El 98% de la población
maltesa es católica y conforme con esto la mayoría
de las fiestas de la isla son religiosas. Sin embargo rara
vez se trata de algo verdaderamente contemplativo. Los malteses
son un pueblo muy alegre; las fiestas, por cosiguiente, en
su mayoría están acompañadas por música
viva, danza y coloridos fuegos artificiales.
A menudo las "Festas"
se asemejan a fiestas populares; en los márgenes de
las calles se ven pequeños puestos, donde se ofrecen
especialidades maltesas.
Importantes
celebraciones y días feriados
Carnaval
La Orden de Malta trajo esta tradición a su
llegada en el año 1535 y desde entonces sobre todo
las grandes ciudades como Rabat y Valletta son punto de
encuentro de los celebrantes. Muchas personas se reunen en
las calles, por donde pasan las carrozas decoradas de colores,
muchos llevan disfraces que a menudo están llenos de
fantasía. Sin embargo también en las localidades
más pequeñas se disfrazan los niños y
festejan los últimos días antes de la Cuaresma.
El Carnaval tiene lugar como en España
también en febrero o marzo.
Pascua
Entre los malteses religiosos la celebración
de la Pascua es, por cierto, muy importante. El viernes
santo son llevadas por las calles figuras de tamaño
natural que representan el Via Crucis. Las procesiones son
acompañadas por orquestas, que tocan marchas fúnebres,
todo el que que quiera puede unirse a la procesión,
muchas se disfrazan para la ocasión como personajes
de la historia sagrada.
El domingo de Pascua, la atmósfera es completamente
distinta. Los hombres ya no llevan dolientes a Jesús
por las calles sino que corren con estatuas en los hombres,
teniendo en cuenta el tamaño de algunas figuras, una
verdadera proeza. El dia es también famliiar, la gente
se reúne con los parientes y todos comen juntos, sobre
todo los platos con
conejo son los preferidos, como tambien Figola o
unas galletas de almendra.
Festas En toda la isla desde abril
a septiembre tienen lugar las así llamadas
Festas. Cada comunidad honra con ellas a los santos de su
parroquia, la imagen del santo es llevado por las calles y
es acompañadas por bandas musicales.
Las Festas están
siempre muy concurridas y, a diferencia de las procesiones
de Semana Santa, el ambiente es mucho menos opresivo, la gente
festeja con alegría. En este caso no faltan los fuegos
artificiales, que tras el cierre de la procesión iluminan
el cielo. Por supuesto, en este caso también hay servicios
religiosos, las iglesias se adornan para ello con las paredes
revestidas de tapices y los tesoros de la sacristía.
Constituye un gran honor portar la estatua. En Mgarr los puestos
son incluso subastados, quién más dinero paga
puede llevar a Santa María; el dinero lo recibe la
iglesia.
L'Imnarja (Mnarja)
Los dos santos más importantes de la isla
son San Pedro y San Pablo. Ellos son honrados con esta fiesta.
La fecha exacta es el 29 de junio, pero se
empieza a festejar el fin de semana anterior. Muchos malteses
se encuentran en los Buskett Gardens en Buskett, el área
de bosque natural más grande de la isla. Hay presentaciones
de grupos folclóricos, los festejos no cesan hasta
la madrugada.
Al día siguiente se sigue con una carrera
tradicional de caballos y burros cerca de Mdina, en la cual
todos los animales son montados sin silla.
El 8 de septiembre
El 8 de septiembre de cada año tiene lugar en Grand
Harbour una regatta. Ese
día de año 1565 terminó la ocupación
turca, un gran éxito de los caballeros de la Orden
de Malta. Sin embargo esto no tiene nada que ver con la regatta;
hay un colorido programa para acompañarla, se presentan
distintas bandas musicales y a modo de cierre hay, como tantas
veces en Malta, fuegos artificiales.
Esta regata, en la cual
se enfrentan equipos de remo de diversas ciudades, es sin
embargo la atracción principal. Miles de espectadores
se reúnen en las costas de Malta, que son tomadas
extremadamente en serio; casi con obstinación pelean
los hombres por el título para el cual se han entrenado
duante meses o incluso años.
Casualmente este día
coincide con la Natividad de la Santísima Virgen María,
que obviamente es celebrada como corresponde.
Malta
Jazz Festival
El festival de jazz es, en comparación con
otras fiestas en Malta, todavía muy nuevo. Sin embargo
los organizadores logran cada año traer músicos
conocidos a la isla y los espectadores llegan a raudales.
El festival tiene lugar el tercer fin de semana de
julio. El Grand Harbour de Valleta ofrece el escenario
ideal para las presentaciones y ademas tiene una ubicación
central, de modo que se puede llegar sin problemas por medio
de los medios de transporte público.
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