Informations sur Londres
Londres en bref :
- Une ville aux multiples facettes
- Un brassage culturel intense
- Une effervescence permanente
La réputation de Londres n'est plus à faire. La capitale de l'Angleterre a servi de décor à d'innombrables films et ses charmes sont vantés dans le monde entier, tous les milieux - la finance, l'art, le divertissement, la politique - la tiennent pour référence, et Londres est le passage quasiment obligé pour tout individu et toute institution qui souhaite acquérir une envergure internationale. Cependant, c'est à chacun de se faire sa propre image de Londres, tant la ville a à offrir.
Des quartiers très variés
- Le London Eye
La première chose dont on s'aperçoit quand on passe un peu de temps à Londres, c'est qu'il n'y a pas d'une grande ville avec un centre, mais plutôt de nombreuses petites villes agglomérées les unes aux autres, chacune avec son propre centre et sa propre atmosphère. De l'effervescence de Fleet Street à la tranquillité de Notting Hill en passant par le pittoresque d'Ealing et les fastes du quartier royal, une vie entière ne vous suffirait pas pour tout connaître.
Certains quartiers de Londres sont le repaire des designers à la pointe de la mode, d'autres fourmillent d'antiquaires ; des rues abritent les familles de riches banquiers qui travaillent à la City tandis que d'autres cachent dans leurs sous-sols des clubs où mixent des DJs de renommée mondiale.
C'est au gré de vos errances à Londres ou de vos obligations que vous découvrirez, au hasard d'une rue ou d'une station de métro, les endroits que vous préférerez, les pubs où vous aurez vos habitudes ou encore les magasins qui vous habilleront. Londres a de plus cette caractéristique presque magique de vous étonner jour après jour.
Un véritable brassage des cultures
- Cabine téléphonique londonienne
Londres attire tellement de gens que toutes les nationalités du monde y sont représentées. Chacun amène avec soi un peu des habitudes de son pays, et les mélange à celles qu'il acquiert en arrivant en Angleterre. Si Londres a bien sûr sa propre Chinatown, vous pourrez voir un peu partout des Indiens en tenue traditionnelle, ou des boutiques qui vendent de la nourriture ou des objets aux senteurs exotiques. Il est fréquent d'entendre dans la rue toutes sortes de langues - la vôtre, même. Les nombreux artistes de rue, qui chantent ou jouent la comédie, teinteront de leurs accents vos après-midi de loisir et vous feront oublier la grisaille et le fog londonien.
Enfin, la visite est aussi (sinon avant tout) gustative. Londres fourmille de restaurants et les cuisines du monde entier s'y côtoient, qu'elles viennent de Perse, d'Italie, du Kazakhstan, de Bolivie - peut-être même trouverez-vous, en cherchant bien entre un kebab et un restaurant casher expérimental, quelque étalage obscur proposant du Fish'n'Chips.
Un patrimoine culturel riche
- Big Ben
Londres recèle de nombreux monuments historiques, dont certains sont très célèbres, comme Buckingham Palace ou Westminster Abbaye, sans oublier le fameux Big Ben. Mais un peu partout se dressent aussi des églises, des stations de métro ou de train ou des bureaux de postes très anciens, ou encore les maisons natales de personnages célèbres, sans oublier les rues et les places qui furent le théâtre d'événements historiques majeurs ou le décor de fictions célèbres.
Afin de les découvrir, vous pouvez effectuer des visites thématiques de Londres, accompagnés d'un guide en chair et en os ou bien simplement en suivant les instructions des guides sur papier que vous trouverez dans les centres d'information (à l'office de tourisme ou dans notre école de langues par exemple). Il en existe pour tous les goûts : Londres royale, Londres à l'époque de Jack l'Eventreur, Londres insolite...
Enfin, gardez à l'esprit que la plupart des musées de Londres sont gratuits. Aussi, n'hésitez pas à y passer une demi-heure lors d'une promenade, quitte à y revenir plus tard et ainsi maintenir un équilibre dans vos excursions culturelles. Là encore, le choix est presque embarrassant: le British Museum qui abrite la célèbre Pierre de Rosette, le Tate et le Tate Modern, le musée d'histoire naturelle...
Des possibilités de sortie illimitées
Londres est enfin légendaire pour sa vie nocturne. En effet, l'offre est pour le moins abondante, quels que soient vos centres d'intérêt : cabaret, théâtre, jazz, symphonique, comédies musicales... jusqu'aux pubs et nightclubs.
Là encore, les quartiers tendent à se spécialiser, même si ce n'est qu'une tendance: Soho est le paradis des amateurs de Music-Hall (on y joue Chicago tous les soirs depuis la création du spectacle, et de nombreuses productions plus ou moins éphémères s'affichent sur les façades), l'East End abrite de nombreux clubs alternatifs...
Attention, la nuit se décale parfois à Londres : en effet, la plupart des pubs ferment leurs portes à minuit, et de nombreux clubs vers trois heures du matin. Du coup, la soirée commence plus tôt et vous pouvez vous lever le matin comme si de rien n'était.
Mais c'est loin d'être une généralité, de nombreux établissements restent ouverts très tard - souvent ils sont originaux, comme le Cargo établi sous les arches de brique qui supportent une voie ferrée aérienne. De toutes façons, vous pourrez facilement rentrer chez vous grâce aux bus qui roulent toute la nuit (contrairement au métro) ainsi qu'aux "mini-cabs" qui se réservent par téléphone.
Pour tout savoir sur les sorties possibles à Londres, le plus simple est de consulter la Bible du Londonien : le Time Out London.
