La Zeil è una delle vie più antiche di Francoforte dove, nel periodo degli Hohenstaufen, si tenevano grandi fiere di bestiame. Quando la città di Francoforte si espanse oltre le mura, la Zeil diventò una delle più importanti vie di connessione tra le zone est e ovest della città. Dalla fine del XVII secolo alla metà del XVIII secolo la Zeil si trasformò gradualmente in una delle vie residenziali e commerciali più pittoresche di Francoforte.

Oggi la Zeil è una via esclusivamente pedonale, contornata da una fila di alberi e ricca di negozi, café e fast food. E’ la via principale dello shopping dove gira un grande volume d’affari. Parzialmente responsabile della sua popolarità è anche l’architettura futuristica della Galleria Zeil.