【中学生・高校生へ】海外留学のメリット

自尊心とは、ありのままの自分を認めてあげることを言います。

挑戦をして、成功体験を積むことで、この自尊心は育ちます。自分を信じ、ポジティブな心を持つことは、社会で生きていく上でとても大切です。

日本には『自分が周りと違うこと』に不安を感じ、自信を無くしてしまう中高生がたくさんいます。

海外留学では、『自分が人と違うことが当たり前』ということを身を持って体験します。

国籍、文化、見た目、価値観、一人一人が違うのです。

そんな多国籍な環境で過ごしていると、『周りの目を気にしすぎず、ありのままの自分でいれる心地よさ』『自分の個性』に徐々に気付くことができます。

この気付きは子供の心に大きな安心と自信を与え、自尊心を育むきっかけとなります。

英語学習に意欲が湧かない場合、『英語を学びたい理由がない』ことが原因だと私は思います。

そんな子にこそ、留学をしてもらいたいです。

なにしろ、子供は『伸びしろ』だらけですから。

海外留学は、最高の英語学習の場であり、体験の宝庫です。

留学中、子供は『もっと英語を勉強したい！』と自発的に思う体験をたくさんするでしょう。

例えば、

『仲良くなった外国人の友達と、共通の趣味の話しをしたい』

『クラスのみんなに自分の気持ちを伝えたい』

『授業で日本のことを紹介したい』

『英語が伝わらなくて悔しい思いをした』など、英語を学びたいと思う理由は人それぞれ。

英語学習が子供にとって『夢中になれること、自分のやりたいこと』になってしまいさえすれば、もう親が『勉強しなさい』なんて言わずとも、あとは子供が勝手に勉強します。

体験が、好奇心を掻き立て、学習意欲を高めるのは言うまでもありません。

高校・大学入試にはAO入試や一般試験入試など様々な試験形態がありますが、どちらにせよ『留学経験』と『英語力』は、子供の進路に大きなメリットをもたらします。

近年、日本の高校や大学では、学部に関係なく『英語力』のある生徒を求める傾向にあります。

入試に留学を活用する場合、選考が始まる前までに（理想は中２、高２の夏までに）２週間でもいいので短期留学をすることをおすすめします。

【具体例１　AO入試などでの書類選考や面接試験で役立つ】

面接試験の質問項目の中に、『学生時代に挑戦したこと、そこから何を学んだか』『大きな壁を感じた経験はあったか、その時どのように乗り越えたか』などといった質問があります。

留学の経験は、『人と違った経験をしたこと』や、『大きな挑戦をし、乗り越えたこと』『グローバルな人材であること』をアピールするのに活用できます。

【具体例２　入試で優遇される】

留学中、英語力はもちろん、学習への意欲も高まるでしょう。

帰国後はぜひ、そのモチベーションを活かし、英語の資格取得を目標にしてみてください。入試で英語の資格を優遇する学校が近年増えてきているからです。

例えば、英検の合格証明書を志望校に提出すると、一般試験の英語試験に点数が加算される、英語試験が免除になる、奨学金申請の条件になる場合などがあります。（志望校により制度や英検の級は異なる）

その分、他の教科に勉強時間を充てたり、学費を抑えることが可能になります。

大学入試では、英語系学部に限らず、文学系、心理学系、栄養系、など幅広い学部で、この制度が取り入れられています。

英語力の証明書は、入試で生徒を助けてくれるかもしれないお守りのようなもの。

高１、高２のうちから自分の志望校の応募書類をよく読み、優遇制度の有無や内容を確認しておきましょう。

ただがむしゃらに勉強するのではなく、進路戦略を立てることはとても大事です。留学を進路にうまく活用してみてはいかがでしょうか？