La lingua inglese è indoeuropea. Grazie all'Impero britannico si è diffusa in molte regioni del mondo, infatti oggi è la lingua ufficiale di molti Paesi che anticamente appartenevano all'Impero.

Dall'inglese si sono sviluppati diversi dialetti dai quali, come in molte altre zone di lingua inglese, sono nate parole che non si utilizzano in altri paesi anglofoni. Secondo le statistiche ci sono circa 1.000.000 di parole differenti in inglese, delle quali solo la metà appartiene all'"inglese corretto"

I due tipi di inglese conosciuto sono: l'americano e il britannico, quest'ultimo chiamato anche "Oxford English" perché è l'inglese che si parla all'Università di Oxford. Si espande in modo crescente, sia che si insegni come lingua straniera, sia come lingua utilizzata dai mezzi di comunicazione.

Una difficoltà che incontrano molti principianti è l'ortografia. Le parole si scrivono secondo l'etimologia. La pronuncia delle stesse è cambiata molto. Alcuni intenti di avvicinare l'ortografia all'attuale pronuncia sono falliti. La grammatica inglese è, al contrario, relativamente semplice, ci sono solo pochi verbi irregolari, la parte finale dei verbi in generale non cambia.