Guía turística de Inglaterra

El Reino Unido está formado por un grupo de islas en el norte de Europa y cubre una superficie de 243,610 kilómetros cuadrados. Se compone de la isla principal de Gran Bretaña y su isla vecina de Irlanda. Hay también alrededor de 800 islas más pequeñas alrededor de la isla principal del Reino Unido, las más famosas son Shetland, Orkney y la Isla de Wight. La única frontera que encontrarás en la parte continental del Reino Unido es la división entre la isla de Irlanda y la república de Irlanda, porque solo Irlanda del Norte forma parte del Reino Unido. La longitud de la frontera entre las dos partes de Irlanda es de aproximadamente 360 kilómetros. Para información más detallada ofrecemos un pequeño mapa de Reino Unido:

Gran Bretaña forma parte de la zona horaria de Europa Occidental. Esto se conoce comúnmente como el Tiempo Medio de Greenwich (GMT). Inglaterra está a una hora de la hora española, así que cuando son las 12 en punto en España, son las 11 en punto en Inglaterra.

El clima en Reino Unido es predominantemente lluvioso, pero también es más cálido que en lugares con el mismo grado de latitud debido a la influencia de la corriente del Golfo. El tiempo en Gran Bretaña es popularmente conocido por ser imprevisible y cambiante, no obstante se puede predecir que el clima será más cálido y seco en el sur y el este en comparación con el norte y el oeste de la isla, donde suele llover más. Mientras que los meses de verano suelen ser más fríos que en el resto de países del continente europeo, los inviernos son mucho más suaves en el Reino Unido debido a las influencias de la corriente del Golfo. Eso sí, a los británicos el tiempo no les detiene de hacer todo lo que se proponen.

Ten en cuenta que el tráfico en el Reino Unido se encuentra en el lado izquierdo de la carretera, lo que significa que el transporte público también estará en el otro lado de la carretera. Aunque tu primer instinto sea mirar al lado izquierdo antes de cruzar la carretera, pronto te acostumbrarás a mirar a la derecha. En Reino Unido están acostumbrados a los turistas y verás “Look Right” (mira a la derecha) en los pasos de peatones.

Los autobuses rojos de dos pisos son conocidos como un símbolo de marca internacional de Londres y de toda Inglaterra. Estos autobuses son conocidos como 'coaches'. Hay diferentes tipos de 'coaches', como 'stage coaches', y el término que se usa depende de los tipos de viajes que realizan los autobuses. Por ejemplo, algunos de ellos solo conducen localmente, mientras que otros conducen en todo el país y otros solo se usan para conexiones directas a los aeropuertos. En España hacemos la distinción entre autobuses y autocares. El transporte público en Inglaterra tiene muy buenas conexiones que te llevarán a cualquier parte del país con mucha facilidad y los servicios de conexión también se pueden encontrar y reservar online.

Los ciudadanos europeos solo han necesitado un pasaporte y una identificación válidos para ingresar al país. Sin embargo, esto podría cambiar en un futuro próximo, debido al inicio de las negociaciones del Brexit que comenzaron en 2016. Hasta que el Reino Unido abandone la Unión Europea, deberá garantizar que se cumplan todos los derechos y obligaciones de las naciones de la UE.

Por ahora, esto significa que los ciudadanos de la UE no necesitarán una VISA para entrar en el país. Los ciudadanos que no tienen pasaporte europeo necesitarán una VISA para entrar y permanecer en el Reino Unido. Si este es tu caso, podrás encontrar más información sobre la VISA y sus regulaciones en la embajada británica. Te recomendamos que comiences tu solicitud tan pronto como sepas que viajarás al Reino Unido ya que el proceso de emisión de tu VISA puede llevar bastante tiempo. También puedes visitar la embajada británica en Madrid.

Gran Bretaña tiene un sistema de salud muy bueno y ofrece suficientes instalaciones médicas y especialistas capacitados. En 1948, el Reino Unido introdujo el Servicio Nacional de Salud (NHS), por el cual todas las personas en el Reino Unido deberían recibir los mismos beneficios médicos necesarios de forma gratuita.

Si eres ciudadano español o de algún otro país de la Unión Europea necesitarás la Tarjeta Sanitaria Europea que tiene un año de duración y está hecha para viajes por Europa para utilizar el sistema sanitario inglés. Para obtener información sobre la tarjeta sanitaria europea (EHIC) puedes consultar la Web de la Seguridad Social. También puedes informarte en los Centros de Atención e Información de la Seguridad Social, donde obtendrás tu tarjeta de forma inmediata.

Los costes incurridos en caso de enfermedad generalmente están cubiertos por el seguro de salud reglamentario. Para ello, el formulario E111 o el E128 deben llevarse. Ten en cuenta que la tarjeta no cubre todas las intervenciones médicas, así que es recomendable que también consigas un seguro médico privado si es posible. La Tarjeta Sanitaria Europea no es válida si planeas quedarte permanentemente.

Si no perteneces a uno de los países de la Unión Europea necesitarás un seguro médico privado que te cubra durante todo el tiempo que planees quedarte en Reino Unido. Conviene también leerse detenidamente la información de salud del Reino Unido en el gobierno y en los sitios web de NHS.

Sin duda, el más típico plato inglés es el llamado desayuno inglés que consiste en tiras de tocineta (bacon), huevos fritos, salchichas, alubias con su típica salsa de tomate, migas, morcilla y champiñones, todo ello acompañado de una tostada salada. Es un plato con muchas calorías, por eso se suele comer en ocasiones especiales por ejemplo en fin de semana, ya que durante los días de entre semana la gente come algo rápido y más ligero. ¡Si decides probar este plato, tendrás energía para todo el día!

Otro de los platos británicos estrella es el "Fish and Chips"; un pescado rebozado con patatas, sin olvidarnos de las míticas "Jack Potato"; patatas rellenas de queso, atún, beans o coleslaw (una combinación de repollo, zanahoria y mayonesa). Los domingos es tradición el "Sunday Roast", se come carne asada acompañada de puré de patata, vegetales y gravy (salsa). En general, la cocina británica no tiene la fama de ser muy buena, pero si algo tienen de bueno es de la gran variedad de comida internacional que podrás probar. El Imperio británico recibió influencias de todo el mundo.

Si eres de los que les gustan los dulces, te encantarán los dulces británicos. Las más típicas tartas son la tarta de manzana, la tarta de queso, el bizcocho Victoria, Crumble de frutas y la tarta de zanahorias que suelen acompañarse con una taza de té.

• Festival de Brighton: (mayo) se lleva a cabo cada primavera desde 1965 y muestra todas las formas de arte. Actualmente recibe más de 500.000 personas cada año.
• Great Escape Festival: (mayo) este festival de música presenta multitud de géneros; desde rock, hip hop hasta electrónica.
• London Design Festival: (septiembre), evento en el que podrás explorar el fascinante mundo de los diseños y encontrar todo tipo de piezas artísticas creadas por artistas de todo el mundo. El festival dura toda una semana.
• Carnaval de Notting Hill: el famoso Carnaval de Notting Hill se lleva a cabo en agosto y es toda una experiencia. Es el festival más grande de Europa ya que recibe a más de un millón de visitantes, además de ser una de las celebraciones de carnaval más grandes del mundo. ¡Este colorido festival está destinado a encantarte!

Te queremos ofrecer la información sobre Inglaterra más completa, por eso un breve resumen de la historia del país te ayudará a situarte y comprender mejor la idiosincrasia inglesa. Los primeros pobladores de Inglaterra fueron las culturas prehistóricas del Megalítico alrededor del año 4000 a.C. Ellos fueron los responsables de los misteriosos templos de Stonehenge y Avebury.

Alrededor del 800 a. C. los celtas del centro de Europa trajeron consigo la lengua gaélica y bretona. En el año 43 d. C. Julio César impuso su dominio, que duró hasta la caída del Imperio Romano. A los romanos les siguieron los jutos, los sajones y los anglos, creándose así el Imperio Anglosajón. Tras el paso de los vikingos, Guillermo el Conquistador desembarca junto a su ejército normando en las costas del sur de la isla, logrando su conquista en el año 1066. En los siglos siguientes se dieron una serie de conflictos internos entre aspirantes al trono, y externos, como la Guerra de los Cien Años con Francia. En este periódo comenzó la guerra entre la Iglesia y la Corona, que finalizó con la ruptura con la iglesia católica en el S.XVI gracias a los problemas maritales de Enrique VIII, y la declaración de éste como cabeza religiosa del país por parte del Parlamento.

Durante los S. XVI a XX el Imperio Británico añadió numerosas colonias en India, Canadá, Estados Unidos, protectorados y otros territorios gobernados por el Reino Unido a sus tierras, ocupando durante el periódo de máxima expansión un cuarto de toda la superficie terrestre. Durante el S. XIX, al final de la Revolución Industrial, Inglaterra se había convertido en un país moderno e industrializado, que le llevó a ser la máxima potencia mundial durante el reinado de la Reina Victoria (1819 - 1901). Inglaterra fue una de los máximos responsables de la victoria de los Aliados contra el Tercer Reich, pero también sufrió la independencia de muchas de sus colonias a lo largo del S.XX.

La familia real británica es uno de los temas de debate favorito de los medios de comunicación, y esta es una de las razones por las cuales hay tantas adaptaciones de películas y series de eventos históricos. Ejemplos de estas adaptaciones son "The Crown" (La Corona), crónica de la vida de la joven reina Isabel II y "Reign" (El Reino), que es una serie sobre la vida de Mary Stewart en la corte real francesa. Una de las series más famosas, "Tudors" (Los Tudor), retrata la escandalosa historia del rey Enrique VIII. 

El Reino Unido también celebra bastantes días festivos, aparte de las fiestas cristianas clásicas, como Navidad y Semana Santa. Como ocurre en España, no todos los días festivos se celebran en todo el Reino Unido. Un ejemplo de esto es el hecho de que el día de San Patricio solo se celebre en Irlanda del Norte el 17 de marzo. El primer lunes de mayo es el "Feriado de principios de mayo".

El 9 de mayo, conocido como el Día de la Liberación, solo se celebra en Guernsey y Jersey. El último lunes de mayo, todos celebran la fiesta de la Primavera. El día 5 de julio, la Isla de Man celebra el 'Día de Tynwald'. Este día festivo es una celebración del parlamento de la Isla de Man, compuesto por dos cámaras, cuya historia se remonta a 979.

En Irlanda del Norte, el 12 de julio se celebra la batalla de Boyne para conmemorar la batalla del mismo nombre, en el río Boyne, donde el rey Guillermo III derrotó al ex rey Jacob II de la familia Stuart de Inglaterra y conquistó la isla de Irlanda. Inglaterra, Escocia y Gales también tienen un feriado en agosto. Sin embargo, la fecha varía según el lugar donde se celebra, ya que Escocia la tiene el primer lunes de agosto, mientras que Gales e Inglaterra la tienen el último lunes de agosto.

¡Nunca intentes colarte en una cola! Respetar la cola es muy importante para los ingleses, y podría considerarse un insulto a la sociedad. Ya sea que estés en la parada de autobús, en la oficina de correos o en la cola del supermercado, observa cómo se organizan. Se debe preservar una cierta distancia con respecto a la persona que tengas en frente y cuando se abra una nueva caja, los ingleses no corren directamente hacia ella, sino que uno se mueve de manera ordenada de acuerdo con las posiciones anteriores. No caigas en ninguna trampa para turistas.

Es natural querer recorrer Londres en uno de los autobuses icónicos de dos pisos de color rojo, pero tienes que saber que estos autobuses llamados Touri cuestan alrededor de 20 £. Si quieres disfrutar de la experiencia, puedes montar en los autobuses públicos que disponen de dos pisos y tener una experiencia similar por el módico precio de 2 libras. No olvides que en Gran Bretaña se conduce por el lado contrario al que estamos habituados. Es importante recordar que la dirección del tráfico viene por la derecha para evitar chocar con personas y automóviles.

Poco a poco te acostumbrarás a caminar y conducir por el lado izquierdo de la carretera. Cuando uses las escaleras mecánicas en los transportes públicos, observa que se debe mantener en el lado derecho de la escalera, dejando el lado izquierdo libre para las personas que van con prisa. Cuando conocemos a alguien por primera vez, tal vez te salga dar dos besos como saludo pero en Inglaterra solo se da la mano o se asiente. Los besos se dejan para las relaciones muy cercanas o familiares. A menudo encontrarás gente se saluda rápidamente con un "¿Estás bien?" el uno al otro de pasada. Dependiendo de lo bien que conozcas a la persona que lo dice, esto no siempre significa que quieran saber cómo estás. A menudo se malinterpreta como tal, pero en realidad es un saludo al que los locales responderían diciendo "Sí, estoy bien". Si conoces bien a la persona, puedes hablar sobre cómo te va. De lo contrario, esto solo significa un saludo y no se espera nada más que la interacción mencionada anteriormente.

Si vas a un pub con amigos británicos, observarás que por lo general no pagan las bebidas por separado, sino que se turnan para pagar las rondas de bebidas. Incluso si no eres un fanático de la realeza británica, cuando se hace un brindis por la familia real, todo el mundo tiene que levantarse. Si vas a conducir en Reino Unido con carnet español, te interesará saber que sí es posible durante los primeros 3 años, una vez superada esta fecha, tendrás que sacarte el permiso de conducir británico o solicitar su convalidación.

Hay que estar bien preparado para conducir según las costumbres británicas ya que además de conducir por el carril izquierdo, se adelanta por la derecha, las limitaciones de velocidad son diferentes y se indican en millas. Si utilizas el intermitente de los faros para indicar que otro conductor puede proceder, muy probablemente los locales no lo entiendan ya que esta regla de indicación de luz no se aplica en Gran Bretaña. Y por supuesto, ten en cuenta que el enchufe inglés es diferente al europeo por lo que es aconsejable llevar un adaptador de enchufe inglés para poder recargar tus aparatos electrónicos. Además de Reino Unido, encontrarás este tipo de enchufes en Irlanda y Malta

Inglaterra es conocida mundialmente por sus grandes parques verdes y sus contrastes entre lo tradicional y lo moderno. Este país tiene una gran diversidad de atracciones para todos los gustos, ya sea que te guste estar en contacto con la naturaleza, tener una inmersión en la historia y la cultura inglesa, estar atento de las últimas tendencias en moda, música, arte…si es así entonces definitivamente este será tu próximo destino.

Las ciudades más bonitas de Inglaterra son:

Londres, la capital de Inglaterra y de Reino Unido es sin duda, una de las ciudades cosmopolita con más encanto y con mayor oferta turística. El Palacio BuckingHall Palace, London Eye, la Abadía de Westminster, Big Ben, Hyde Park, London Bridge, Camden Town, Madame Tussauds, son tan solo algunos de los monumentos y lugares de interés que visitar en Londres. Además te gustará saber que la mayoría de los museos y galerías de arte de Londres son gratuitos como son el Museo Británico o el National Gallery entre otros. Si quieres estar actualizado en todo momento de las últimas noticias de Londres y actividades, te recomendamos que leas los periódicos gratuitos que reparten en las proximidades de los transportes públicos.

Brighton. Si lo que prefieres es un ambiente más relajado y un aire sureño, Brighton puede ser una gran elección. Esta ciudad situada a tan solo una hora de la capital, lo tiene todo. Podrás disfrutar de la cultura británica, su increíble arquitectura, sus playas y atracciones como el Royal Pavilion, Brighton Pier, The Lanes, Brighton i360; la torre de observación móvil más alta del mundo. Todo ello con un agradable clima.