El Palacio de Buckingham es la residencia oficial de la monarquía británica y hoy en día una de las mayores atracciones de la ciudad. El palacio es un punto de reunión de los británicos en tiempos de crisis y de festividad. Tanto su magnífico interior como el cambio de guardia en el exterior llaman la atención de cualquier visitante. Disfrute del Palacio mientras realiza un curso de inglés en Londres.

Historia: El palacio, originalmente conocido como Buckingham House (en la actualidad la familia real lo denomina Buck House), era un pequeño hotel construído para el primer duque de Buckingham. Fué adquirido por el rey Jorge III en 1762 para convertirlo en residencia privada. En 1826, Jorge IV encargó al arquitecto John Nash que la remodelara y, once años después, la reina Victoria se instaló en el nuevo palacio. Victoria fue la primera monarca en habitar en Palacio, por lo que en su honor se instaló la estatua que hoy en día se encuentra en frente del edificio.

Hoy en día en el palacio reside la reina Isabel II con su esposo el príncipe Felipe de Edimburgo, y allí ambos reciben a dignatarios e invitados oficiales. El palacio permaneció cerrado al público hasta 1993, cuando la reina Isabel II decidió abrirlo para recaudar dinero para reparar el castillo de Windsor, que sufrió graves daños durante un incendio.

Situación: El Palacio de Buckingham se alza entre el pesado tráfico del centro de Londres y el complejo de parques compuesto por St. James y Green Park. Las grandes puertas de hierro de la entrada conducen hacia el parque de St James, uno de los más agradables de Londres, donde se puede caminar por entre los lagos con vistas a el Palacio. Para llegar a la residencia real, las estaciones de metro más cercanas son St James' Park y Green Park.

Precios y horarios: El Palacio solamente puede ser visitado en verano, cuando la Reina descansa en su residencia de Balmoral. Por tanto, sólo está abierto entre agosto y octubre. Únicamente pueden entrar 3500 personas por día, por lo que es muy recomendable realizar una reserva previamente. La entrada para adultos cuesta 12 libras y la de niños 10. Los niños menores de 5 años cuentan con entrada gratuita.

Obras maestras: En el Palacio pueden encontrar multitud de obras maestras. Se exponen obras de arte encargadas por los monarcas a artistas como Rubens, Rembrandt, Canaletto, y Vermeer. Los principales salones del palacio se encuentran en la zona noble. Son salas verdaderamente majestuosas donde se celebran las recepciones, bailes o ceremonias. Destacan el Salón del Trono, el Salón Verde y el de la Guardia.