El Imperio Otomano:

A principios del siglo XVI creció el poderío del Imperio Otomano. En 1522 Solimán II conquistó la isla de Rodos, que hasta ese momento era sede de la Orden de San Juan. Carlos I de España, que temía que los otomanos conquistaran Roma, logrando el fin de la Europa cristiana, ofreció la isla de Malta a la Orden. Durante los siguientes 275 años, la Orden, que a partir de ese momento fue llamada "de Malta", gobernó la isla y fundó poblaciones, iglesias, parques y, sobre todo, fortificaciones. El 28 de mayo de 1565, Solimán II el Magnífico intentó conquistar la isla. Para entonces, la Orden ya estaba sobradamente preparada para un ataque y los otomanos, que se habían preparado sólo para un breve combate, se tuvieron que rendir el 8 de septiembre, con 40.000 bajas de su lado por solo 9.000 de la Orden.

La Fortificacción Valletta:

Tras el fin de la guerra, se comenzó en Malta la construcción de una fortificación que, en honor al Gran Maestre de la Orden, Jean Paristot de la Valette, fue bautizada Valletta. Los otomanos no se atrevieron a un segundo intento de tomar la isla, de modo que las fortificaciones nunca entraron en acción. Actualmente, las murrallas se encuentan entre las construcciones mejor conservadas de aquella época.