El Imperio Otomano en Malta
A principios del siglo
XVI creció el poderío del Imperio Otomano. En
1522 Solimán II conquistó la isla de Rodos,
que hasta ese momento era sede de la Orden de San Juan. Carlos
I de España, que ya hacía tiempo temía
que los otomanos conquistaran Roma, logrando el fin de la
Europa cristiana, les ofreció la isla de Malta para
establecerse.
Los siguientes 275 años la Orden, que
a partir de ese momento fue llamada "de Malta",
gobernó la isla y fundaron poblaciones, iglesias, parques
y, sobre todo, fortificaciones.
El 28 de mayo de 1565, Solimán II, el Magnífico,
intentó conquistar la isla, sin embargo la Orden hizo
todos los preparativos necesarios y los otomanos, que se habían
preparado sólo para un breve combate se tuvieron que
rendir el 8 de septiembre, con 40.000 bajas de su lado (la
orden sólo 9.000).
La Fortificacción Valletta en Malta
Al año siguiente se comenzó en Malta la construcción
de una fortificación, que fue bautizada en honor al
Gran Maestre de la Orden de Malta de aquel entonces, Jean
Paristot de la Valette, Valletta.
Los otomanos no se atrevieron a un segundo intento de tomar
la isla, de modo que las fortificaciones nunca entraron en
acción. Hoy se cuentan entre las construcciones mejor
conservadas de aquella época.
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