Data in inglese: come si scrive?

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Esempi e spiegazione su come scrivere la data in inglese

Saper scrivere correttamente la data in inglese è una competenza fondamentale, soprattutto in contesti internazionali. Che tu stia redigendo un documento ufficiale, inviando un'e-mail di lavoro o compilando un modulo, conoscere le convenzioni corrette per indicare la data è essenziale per evitare confusioni e malintesi.

Le modalità di scrittura della data, infatti, possono variare a seconda del Paese anglofono, del contesto formale o informale, e del formato che si utilizza.

Inoltre, non è solo importante sapere come scrivere la data in inglese, ma anche come pronunciarla: non sempre ciò che vedi scritto è ciò che devi leggere!

In questa lezione Sprachcaffe un po’ diversa dal solito, quindi, vogliamo aiutarti a comprendere meglio l’argomento, fornendoti una spiegazione chiara e arricchendo il testo di esempi in modo che alla fine, per te, la data in inglese non avrà più alcun segreto.

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Come funziona la data in inglese

In inglese, la data segue convenzioni diverse rispetto a molte altre lingue, a partire dalla nostra.

Noi, infatti, siamo abituati a impostare la data scrivendo dapprima il giorno espresso in numero, in seguito il mese e infine l'anno corrente.

Per esempio: 18 dicembre 2024.

Questo non è quanto accade in inglese, invece, o almeno non sempre: in alcuni casi, le date prevedono come prima cosa il mese, per poi proseguire con il giorno e alla fine con l'anno.

Riprendendo l'esempio di prima, quindi, dovremmo tradurlo e scriverlo nel modo che segue: December 18, 2024.

Questa struttura, nota come formato "mese-giorno-anno" (MM-DD-YYYY), è comunemente utilizzata negli Stati Uniti, mentre in altre regioni del mondo di lingua inglese, come il Regno Unito, si usa il formato canonico a cui siamo abituati, "giorno-mese-anno" (DD-MM-YYYY).

Comprendere queste differenze è fondamentale per comunicare correttamente a seconda del contesto internazionale in cui ci si trova, e per non fare confusione quando le date possono essere invertite. (esempio: 03/05/1990, parliamo del 3 maggio o del 5 marzo?).

Data in inglese: come si scrive?

Come abbiamo detto, quindi, scrivere la data in inglese è qualcosa che può subire variazioni a seconda del contesto e del Paese.

Nei contesti formali, come per esempio i documenti ufficiali, è più comune utilizzare il formato completo, ad esempio:

March 12th, 2024

oppure

12th March 2024

In contesti meno formali o nelle comunicazioni quotidiane, si può abbreviare a:

Mar 12, 2024

oppure

12 Mar 2024

Avrai notato che, nelle prime due opzioni, abbiamo utilizzato la dicitura "th" a seguito del numero. Questo serve a indicare l'ordinalità, perché la data in inglese andrebbe letta come "il dodicesimo giorno di marzo", e non "il dodici di marzo".

Per questo, utilizzeremo:

  • st, che sta per first, con tutti i giorni che terminano per uno: September 1st, ma anche August 21, October 31…;
  • nd, che sta per second, con tutti i giorni che terminano per due: April 2nd, November 22nd…;
  • rd, che sta per third, con tutti i giorni che terminano per tre: January 3rd, February 23rd…;
  • th, una dicitura generica per tutti gli altri numeri ordinali: May 14th, June 25th, July 26th…

Attenzione: 11, 12 e 13, seppur terminano con 1, 2 e 3, utilizzeranno comunque il th finale.

La scelta di includere o meno l'ordinalità dipende dalle convenzioni locali e dal livello di formalità richiesto dal contesto.

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Perché la data in inglese si scrive diversamente?

Come spesso accade, le lingue mutano e si trasformano in base a diversi fattori, tra cui convenzioni regionali e tradizioni storiche: così è stato anche per la data in inglese.

In particolare, negli Stati Uniti d'America l'abitudine di mettere il mese prima del giorno risale a usi consolidati, e a influenze culturali che differiscono da quelle di altri Paesi anglofoni.

Al contrario, in Gran Bretagna e in molti altri Paesi, il giorno precede il mese, riflettendo quindi una logica ben più diffusa in Europa.

Queste differenze possono sembrare sottili, ma sono importanti per evitare malintesi soprattutto in contesti legali o commerciali, e specialmente quando la data espressa potrebbe essere intercambiabile.

Per esempio, se leggi: 06/05/2021, è importante che tu sappia se si sta utilizzando il formato mese-giorno-anno oppure quello giorno-mese-anno, perché potrebbe tanto trattarsi del 5 giugno 2021 come del 6 maggio!

Scrivere la data in modo differente in base all’esigenza

Per ricapitolare, quindi, il modo di scrivere la data in inglese dipende da quale tipo di scuola di pensiero si sta seguendo, se quella dell'inglese britannico o quella dell'inglese americano.

In Inghilterra, infatti, le date si scrivono come in italiano: prima il giorno, poi il mese e infine l'anno corrente.

Attenzione, però, perché non abbiamo solo un modo per scrivere la data: in base al numero di informazioni che vogliamo fornire a chi legge, e alla formalità del contesto, ci sono infatti diverse tecniche per impostarla.

Immaginando che sia il 14 Settembre 2017, possiamo scrivere:

  • 14 September
  • 14 September 2017
  • 14th September 2017
  • The 14th of September 2017
  • The 14th of September, 2017

Tutte quelle appena viste sono opzioni corrette, con la differenza nella quantità di informazioni che danno riguardo alla data.

Nei primi due casi, per esempio, abbiamo evitato di riferirci all'ordinalità: stiamo utilizzando i numeri cardinali, come faremmo in italiano. Inoltre, in uno dei due casi non abbiamo parlato dell'anno.

In seguito, invece, abbiamo aggiunto il TH per indicare i numeri ordinali, un tocco che indica stile e formalità: ancora oggi, sia nel parlato che nello scritto, è un'abitudine molto radicata, che ti consigliamo di portare avanti quando pratichi la lingua inglese.

Come ultima cosa, è importante sapere anche come leggere le date in inglese. Un po' te lo abbiamo accennato all'inizio, infatti: non sempre devi leggere tutto ciò che c'è scritto. O, al contrario, a volte devi leggere qualcosa che, di fatto, non c'è scritto!

Procediamo con la spiegazione, non temere.

Prendiamo l'esempio del 3 Febbraio 1994.

Scritto in numeri sarebbe: 03/02/1994

Scritto in lettere, invece, sarebbe: 3rd February 1994

Ma come lo pronunciamo? In entrambi i casi, dovremo dire:

The third of February of nineteen ninety-four

Perciò, dobbiamo aggiungere l'articolo determinativo inglese "The" all'inizio, in modo da indicare la specificità del giorno.

Inoltre, avrai notato anche che non abbiamo indicato l'anno come il "millenovecentonovantaquattro", ma lo abbiamo spezzato in due numeri a doppia cifra: "diciannove-novantaquattro". Questo è uno stratagemma inglese molto diffuso per rendere più semplice e veloce la pronuncia dei numeri nell'ordine delle migliaia.


Naturalmente non possiamo farlo con annate come il 2000, che leggeremo semplicemente "two thousands", ma quando è possibile individuare due numeri a doppia cifra, allora sì.

Qualche esempio:

  • 1965 → nineteen sixty-five
  • 1343 → thirteen forty-three
  • 1877 → eighteen seventy-seven
  • 1492 → fourteen ninety-two

Per gli anni duemila, si utilizza la dicitura normale con "two thousand and…" fino al 2010, quando è possibile iniziare a spezzare in due numeri:

  • 2014 → twenty fourteen
  • 2023 → twenty twenty-three
  • 2048 → twenty forty-eight

Inoltre ancora, abbiamo anche aggiunto la preposizione "of" prima di pronunciare l'anno corrente, un po' come faremmo in italiano con "del + anno".

Siamo arrivati alla conclusione di questa lezione: come hai avuto modo di scoprire oggi, scrivere la data in inglese può rappresentare una sfida molto più di quanto si possa immaginare! Ma non è niente di impossibile: con un po' di pratica e di allenamento, sarà possibile diventare dei veri esperti in materia e cominciare ad esprimere la data in inglese in automatico, senza più bisogno nemmeno di pensarci un po' prima.

Ti consigliamo di metterti alla prova con qualche esercizio fai-da-te, sfidandoti a provare diverse date e combinazioni, prima di dare l'argomento per consolidato.

Una volta che ti rendi conto che non fai più errori e che tutto ti viene naturalmente, allora ti invitiamo a seguirci nella prossima lezione di Sprachcaffe, dove parleremo del genitivo sassone in inglese: cos'è e quando si usa?

Scoprilo insieme a noi e amplia sempre più le tue conoscenze di lingua inglese!