Nizza: cosa vedere e fare in città e nei dintorni

Le città di confine hanno sempre storie interessanti da raccontare, soprattutto se si tratta di confini tra Paese e Paese. Nizza, modellata nei secoli da popoli, dominazioni e influenze diverse, è il risultato del tempo: tutti questi elementi hanno plasmato l'identità unica e inimitabile di questa città. Basti pensare che fu fondata addirittura dai Greci, nel IV secolo a.C.: all'epoca si chiamava Nikaia ed era un importante porto commerciale affacciato sul Mediterraneo, un punto strategico per gli scambi tra le civiltà del mare.

Dopo ci furono i Romani, e a seguito di quell'epoca Nizza entrò a far parte prima della Contea di Nizza e successivamente del Ducato di Savoia, rimanendo legata all'area italiana per secoli. Solo nel 1860, dopo un plebiscito, la città venne ufficialmente annessa alla Francia. Questo passato "diviso" si riflette ancora oggi nella cultura locale. Dove? Nei cognomi, nelle tradizioni popolari, nel dialetto nizzardo e soprattutto nella cucina, che fonde elementi italiani e provenzali. "Solo" nel XIX secolo Nizza divenne una delle mete più ambite dell'aristocrazia europea, anche per merito del suo clima mite che attrasse scrittori, intellettuali e artisti da tutta Europa. Matisse e Chagall, per esempio, la scelsero come luogo di vita e di ispirazione.

La cultura nizzarda vive anche attraverso le sue feste, nei mercati e nella vita quotidiana. Eventi come il celebre Carnevale di Nizza, per esempio (uno dei più importanti d'Europa), raccontano una città vivace e profondamente legata alle proprie tradizioni. Passeggiare per Nizza è un modo per attraversare in un attimo secoli e secoli di storia, tra architettura, arte e atmosfera tipica mediterranea, tutti elementi che la rendono una città unica nel panorama della Costa Azzurra.

Nizza è una di quelle città che si lasciano scoprire lentamente. In pochi giorni puoi viverla, certo, ma per conoscerla a fondo c'è bisogno di più calma, di prendersi il giusto tempo per girare i suoi vicoli storici e perdersi a guardare i suoi scorci. Luoghi che raccontano il suo passato e, al contempo, il suo presente. Ogni quartiere ha un suo carattere, perciò ogni passeggiata è un'esperienza unica, a sé stante. Vediamo cosa vedere a Nizza per una vacanza di cultura, relax, buon cibo e, perché no, anche un po' di sano divertimento.

1. Passeggiare nella Vieux Nice (centro storico)

La Vieux Nice è il cuore più autentico della città, il centro storico di Nizza: per l'appunto, la Vecchia Nizza. I suoi vicoli stretti e colorati ci parlano di secoli di storia, con palazzi dalle facciate pastello, balconi fioriti e piccole chiese barocche in cui entrare per pregare, sì, ma anche per ammirare i diversi stili architettonici.

È qui che si trovano botteghe artigiane, forni storici e ristoranti tipici dove assaggiare la vera cucina nizzarda. Passeggiare senza meta è il modo migliore per coglierne l'atmosfera.

2. Ammirare il mare dalla Promenade des Anglais

La Promenade des Anglais è uno dei lungomari più famosi d'Europa: se passi di qui, non puoi perderla. Anche perché non vederla è praticamente impossibile: si estende per diversi chilometri lungo la Baia degli Angeli ed è perfetta per una passeggiata rilassante, un giro in bicicletta o una pausa su una delle iconiche sedie blu affacciate sul mare. Al tramonto, la luce che si riflette sull'acqua rende questo luogo particolarmente suggestivo.

Una curiosità? Volendo, se la segui fino alla fine puoi raggiungere l'aeroporto a piedi.

3. Salire sulla Collina del Castello (Colline du Château)

Tra le altre cose da vedere in questa città c'è poi la Collina del Castello, un luogo da cui ammirare il panorama più spettacolare su Nizza. Si vede tutta la città dall'alto, il porto e la costa che si perde all'orizzonte: se presti la giusta attenzione, puoi distinguere chiaramente i palazzi della Vieux Nice dal resto, perché hanno il loro tipico fascino vecchio e un po' "decadente".

Raggiungibile a piedi o in ascensore, la Collina del Castello è il posto ideale per scattare foto e prendersi una pausa immersi nel verde, lontano dal traffico cittadino.

4. Visitare i musei di Nizza

Non trascuriamo l'aspetto culturale, anzi: Nizza vanta una scena ricca e variegata sotto questo punto di vista! I musei dedicati a Matisse e Chagall ti permettono di approfondire il legame tra la città e questi grandi artisti, mentre gli altri spazi espositivi scavano nell'arte locale e moderna. Un'ottima alternativa nelle giornate più calde, quando piove o per chi non lascia mai una città senza aver visitato almeno uno dei suoi musei.

5. Scoprire i mercati locali

Le città si scoprono attraverso i loro mercati, questo è un dato di fatto: è lì che si concentra la gente del posto, è lì che puoi mimetizzarti e vivere i quartieri come uno "di lì". A Nizza, il mercato del Cours Saleya è uno dei luoghi più vivi e autentici.

Tra banchi di fiori, frutta, spezie e prodotti tipici, qui sì che si respira l'anima mediterranea della città. È il posto perfetto per osservare la quotidianità locale, fare piccoli assaggi e acquistare prodotti del territorio da portare a casa per avere un un petit coin de Nice sempre con te.

6. Rilassarsi sulle spiagge di Nizza

Città di mare, perché non approfittarne? Soprattutto se la stagione lo consente -e a Nizza quella estiva è piuttosto lunga!-, non puoi non dedicare un po' della tua vacanza al semplice relax in spiaggia. E che, spiaggia: ti ricordiamo infatti che Nizza è la capitale della Costa Azzurra, un tratto di Mediterraneo che prende questo nome non a caso. Le acque, qui, sono azzurrissime, tanto da sembrare quasi finte, un dipinto: è un vero spettacolo che la natura ci regala.

Le spiagge di Nizza, poi, si estendono lungo tutta la città e sono facilmente accessibili. I ciottoli e l'acqua limpida che caratterizzano questo tratto di costa si abbinano a stabilimenti attrezzati per la tua comodità, alternati a spiagge libere se invece preferisci vivere il mare "a modo tuo". Fatti questo regalo: che sia una pausa al sole o un veloce tuffo rinfrescante tra una visita e l'altra, scopri le spiagge di Nizza! Plage de la Promenade des Anglais è la più famosa e comoda, ma anche Plage Beau Rivage, Plage Castel o Plage de Carras sono ugualmente belle.

7. Esplorare il Porto di Nizza

Il Porto Lympia è una zona elegante di Nizza, un po' meno turistica rispetto al centro ma non per questo meno valida. Qui si alternano yacht, bar e ristoranti, con un'atmosfera più tranquilla e autentica rispetto alle zone più trafficate. Quella del porto è una piacevole passeggiata soprattutto la sera, quando tutto quanto si illumina e la città mostra il suo lato più rilassato.

8. Vivere la sera tra piazze e locali

A proposito di sera, ti accorgerai che quando la luce del sole cala Nizza cambia ritmo e si anima, soprattutto nelle sue piazze principali: Place Masséna e Place Garibaldi. Tra ristoranti, locali e wine bar, è facile trovare qui un buon posto per cenare, bere qualcosa o semplicemente godersi l'atmosfera serale, tra musica, luci e vita tipica dei nativi.

Non solo Nizza: se hai la possibilità di fermarti in Costa Azzurra per qualche giorno in più, allora non dovresti limitarti a visitare "la bella", ma anche i suoi magici dintorni. Ci sono mete straordinarie qui vicino, raggiungibili anche in giornata: la città, in questo modo, si trasforma in un ottimo punto di partenza per esplorare tutta la costa.

A pochi chilometri, per esempio, puoi lasciarti incantare dalla bellezza di borghi arroccati sul mare come Èze: con i suoi vicoli medievali e le viste mozzafiato sul Mediterraneo, è una vera chicca da non perdere. Ci sono poi località eleganti, dal mood completamente diverso: parliamo per esempio di Villefranche-sur-Mer e Saint-Jean-Cap-Ferrat, celebri per i porti pittoreschi, le ville storiche e i sentieri panoramici che portano chissà dove: non ti resta che scoprirlo.

Spostandoti verso est puoi vivere un'esperienza ancora diversa con il Principato di Monaco: lusso, architettura iconica, panorami spettacolari. E se invece preferisci dare priorità all'arte e alla storia devi assolutamente andare ad Antibes e visitare il suo centro storico affacciato sul mare. Anche Mentone, al confine con l'Italia, merita una visita per la sua atmosfera mediterranea, ed è anche molto comoda e vicina: puoi considerare di fermartici sulla strada del ritorno. In ogni caso, ogni visita che sceglierai di aggiungere al tuo viaggio a Nizza sarà un valore aggiunto al tuo bagaglio!