Erasmus in Canada: costi, programmi e consigli pratici

Anche se il Canada non fa parte del programma Erasmus+ tradizionale, abbiamo visto che esistono diversi programmi di scambio e mobilità internazionale che permettono agli studenti europei - italiani compresi - di vivere un'esperienza accademica nel Paese nordamericano.

Il funzionamento dipende spesso dagli accordi bilaterali tra le università: molti atenei italiani, per esempio, collaborano con università canadesi nell'ambito di accordi internazionali extra-Erasmus, borse di studio regionali, programmi di doppia laurea o scambi semestrali.

In pratica, lo studente si candida attraverso il proprio ufficio relazioni internazionali, scegliendo una delle destinazioni disponibili in Canada. Se viene selezionato, può frequentare uno o due semestri in università partner senza pagare le tasse universitarie canadesi ma continuando a essere iscritto presso l'università di origine.
Alcuni programmi offrono anche borse di studio o contributi alla mobilità, a copertura di spese di viaggio e alloggio.
I crediti ottenuti in Canada vengono poi riconosciuti in Italia, secondo quanto concordato nel Learning Agreement o piano di studi.

Sebbene non si chiami "Erasmus+" in senso stretto, quindi, l'esperienza in Canada è praticamente la stessa per qualità e valore formativo.

Il Canada è un Paese molto esteso: il Grande Nord, ricco di opportunità da ogni punto di vista. Considerando questo, è chiaro che ci siano diverse città in cui fare l'Erasmus: vediamo quali vengono considerate le più appetibili.

Sicuramente la scelta ricade sulle grandi città universitarie, dove la qualità accademica è eccellente e i servizi per gli studenti internazionali non mancano, così come la vivibilità. Toronto è una delle mete più ambite: ospita alcune delle università più prestigiose del Paese, offre un ambiente estremamente multiculturale e numerose opportunità accademiche e professionali, anche se con un costo della vita più elevato rispetto ad altre realtà canadesi. Vancouver è allo stesso modo molto amata per l'equilibrio tra studio e qualità della vita, grazie alla vicinanza alla natura, a un clima più mite rispetto al resto del Canada e a campus moderni e internazionali. Per lo più, se la giocano queste due incredibili metropoli.

Ma abbiamo comunque altre opzioni davanti a noi. Una destinazione molto scelta è per esempio anche Montréal, soprattutto per chi vuole vivere l'esperienza bilingue tipicamente canadese: qui, infatti, si parla sia inglese che francese. Le università si sono adattate a questa impronta e offrono un ambiente molto dinamico e creativo; spesso, anche più accessibile dal punto di vista economico.

Abbiamo poi Ottawa, la capitale del Canada: una buona opzione per gli studenti interessati a materie come scienze politiche, relazioni internazionali e studi sociali, per via della presenza di istituzioni e organizzazioni nazionali. Infine, da annotare anche città come Calgary o Edmonton: costi più contenuti e un'esperienza universitaria meno caotica, ma comunque ottima dal punto di vista degli standard accademici. In base a i tuoi obiettivi di studio e dal tuo budget, troverai tra queste destinazioni quella giusta per il tuo Erasmus in Canada.

In queste città imperdibili, sono molte le università che mettono a disposizione programmi di scambio accademico internazionale con partner europei e globali, cosicché gli studenti possano trascorrere un semestre o un anno all'estero mantenendo l'iscrizione presso la propria università di origine. Tra le istituzioni più attive ci sono per esempio Queen's University, con accordi in più di 220 università in oltre 50 Paesi, e la University of Ottawa, che ha una vasta rete di partnership accademiche e programmi di mobilità in varie discipline.

La University of Manitoba è un altro esempio di ateneo canadese con programmi di scambio strutturati: qui è possibile frequentare per periodi di studio da uno a due semestri presso istituzioni partner. Gli studenti ottengono crediti riconosciuti ai fini del proprio percorso di studi.

Ci sono poi molte altre università canadesi che aderiscono a reti di cooperazione internazionale, come accordi bilaterali o in consorzio. I quali, consentono la partecipazione ai programmi di mobilità/scambio e al riconoscimento dei crediti. In generale, questi programmi possono comprendere exchange semester, percorsi di studio all'estero con trasferimento dei crediti, e a volte persino dei corsi intensivi di lingua o programmi estivi-

Parliamo ora di cose pratiche: come candidarsi a un Erasmus in Canada o a un programma di scambio simile? Chiaramente, è necessario seguire una procedura ben precisa, che coinvolge sia l'università di origine che quella ospitante, e avere i giusti requisiti.

Prima di tutto, verifica che il tuo ateneo abbia effettivamente degli accordi attivi con università canadesi: la maggior parte delle mobilità, infatti, avviene tramite partnership bilaterali o programmi di scambio internazionali. Una volta individuata la destinazione, la candidatura avviene inizialmente presso l'università di partenza, che seleziona gli studenti in base a criteri accademici e amministrativi.

I requisiti variano in base a diversi fattori. Tra quelli più comuni rientrano:

• una buona media degli esami
• l'iscrizione regolare a un corso di laurea o master
• una conoscenza adeguata della lingua di insegnamento: l'inglese di solito, il francese in Québec

A proposito di quest'ultimo punto, nella maggior parte dei casi ti verrà richiesto un certificato linguistico ufficiale, come IELTS o TOEFL. Sprachcaffe offre corsi di preparazione linguistica per gli esami ufficiali, così da farti arrivare preparato a questa esperienza!
A volte, però, è sufficiente una certificazione interna dell'università: dipende dall'Ateneo.

La documentazione da presentare include anche un learning agreement, una lettera motivazionale, il transcript degli esami e, in certi casi, meglio avere anche una lettera di referenza.

Dopo la selezione interna, la candidatura viene trasmessa all'università canadese, che deve confermare l'ammissione. Solo a quel punto è possibile avviare le pratiche per il visto o study permit, l'assicurazione sanitaria e l'alloggio. Rispettare le scadenze è fondamentale: i bandi vengono pubblicati con largo anticipo e una preparazione attenta aumenta significativamente le possibilità di essere selezionati.

E ora, non ci resta che passare alle cose pratiche. Cosa bisogna fare per organizzare un Erasmus in Canada nei minimi dettagli? Dovremo occuparci di trovare un alloggio, di pianificare il budget, di un sacco di cose: vediamole tutte per filo e per segno.

-Trovare un alloggio in anticipo

In Canada la domanda di alloggi per studenti è altissima, specialmente nelle grandi città universitarie. Meglio iniziare la ricerca con largo anticipo, valutando sia le residenze universitarie che, eventualmente, le opzioni private. Le prime offrono maggiore sicurezza e servizi inclusi, mentre gli affitti esterni sono un po' più costosi ma al tempo stesso ti lasciano più autonomia.

In ogni caso, la parola d'ordine è: anticipo. Pensaci prima e vedrai che riuscirai a trovare una soluzione perfetta per le tue esigenze.

-Migliorare la lingua prima della partenza

Anche se possiedi già una buona base di inglese (o francese), rafforzare le tue competenze linguistiche prima di partire è un'ottima idea. Anzi, una scelta che ti consigliamo fortemente, perché facilita l'inserimento accademico e, soprattutto, quello sociale. Familiarizzare con il lessico universitario e con l'inglese parlato, infatti, ti aiuterà a seguire le lezioni, partecipare ai lavori di gruppo e, in generale, ad affrontare la vita quotidiana con più sicurezza.

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-Pianificare il budget con attenzione

Attenzione al budget con cui affronti l'esperienza. Il costo della vita in Canada varia molto da città a città, ma in generale è abbastanza alto.

Perciò, assicurati di fare in anticipo una stima accurata delle spese principali: alloggio, cibo, trasporti, assicurazione, materiali di studio. Eviterai sorprese e saprai esattamente come muoverti, anche per poterti tenere un margine da dedicare alle attività extra. Alla fine, l'Erasmus è anche una palestra alla responsabilità e all'indipendenza!

-Capire come funziona il sistema universitario

Il sistema accademico canadese è molto diverso da ciò a cui sei abituato, e questo inizialmente può spiazzare un po'! È più interattivo, più pratico rispetto a quello europeo.

Aspettati tante attività con partecipazione attiva in aula, lavori di gruppo da svolgere con i compagni, laboratori e valutazioni continue: questo è il fulcro delle lezioni canadesi.

Informati anche sulle modalità d'esame e sulle aspettative dei docenti, magari con ex studenti o compagni che hanno già affrontato quell'esame specifico. Ti aiuterà ad adattarti più velocemente!

-Sfruttare i servizi per studenti internazionali

Non farti sfuggire le opportunità pensate apposta per te, poi! Le università canadesi mettono infatti a disposizione numerosi servizi di supporto per gli studenti internazionali, come:

• Orientamento
• Tutoraggio
• Consulenza
• Attività culturali.
• Eventi organizzati, che sono peraltro un ottimo modo per fare amicizia e integrarsi fin dai primi giorni.

-Aprirsi alla cultura locale

Fai Erasmus in Canada per studiare, certo, ma non solo. Questa è la tua occasione per immergerti appieno in una cultura completamente nuova!

Vivi il contesto sociale senza lasciarti intimorire dalle differenze, partecipa agli eventi, esplora la natura incontaminata di cui il Canada gode, confrontati con persone di origini diverse: insomma, non risparmiarti. Vedrai che, giorno dopo giorno, in questo modo costruirai l'esperienza più incredibile della tua vita.

Conoscere la lingua del Paese che ti ospita durante il tuo Erasmus non è sempre obbligatorio: a volte, puoi cavartela anche senza. Ma se vuoi vivere l'esperienza a trecentosessanta gradi, la lingua del posto ti serve. Uno, perché è quella che usano nei negozi, nelle attività in generale, e spesso l'unica che conoscono nei paesini più piccoli. Secondo motivo, ancora più importante: è la lingua della socialità. Se c'è da scherzare, lo si fa nella propria lingua madre. Ecco perché dovresti valutare di seguire un corso di inglese con Sprachcaffe!

Con noi puoi scegliere: o ti prepari prima della partenza, o migliori le tue competenze linguistiche direttamente sul posto, con corsi pensati per diventare più abili nella conversazione nella vita quotidiana. Frequenterai lezioni interattive, con discussioni, simulazioni e giochi di ruolo, il tutto guidato dall'esperienza dei nostri docenti madrelingua. Le scuole Sprachcaffe ti aspettano a Toronto o Vancouver, con corsi standard, intensivi o individuali in base alle tue necessità. Puoi abbinare il percorso con noi al tuo Erasmus, oppure considerarlo come alternativa se magari non rientri nei requisiti: con noi lo studio della lingua è accessibile a tutti. Contattaci per più informazioni!