Question words: cosa sono e come usarle

Risorse linguistiche Cultura Lingue

question words

Tutto sulle question words con esercizi in inglese

La lingua inglese è ricca di elementi che ci possono aiutare a distinguere una domanda da un’affermazione o negazione. A differenza dell’italiano, infatti, per formulare le domande in inglese servono ordine ed elementi specifici, come per esempio le question words.

Note anche come wh words question, sono le parole chiave che si utilizzano per dare vita a una domanda in lingua inglese. Si tratta di parole interrogative, quindi, elementi fondamentali per poter comunicare in modo efficace e ottenere le informazioni di cui abbiamo bisogno, mirate e specifiche.  Comprendere il loro significato e il contesto in cui utilizzarle è essenziale, quindi, per riuscire a migliorare le proprie competenze linguistiche e costruire conversazioni più fluide e naturali in lingua.

Questa lezione vuole essere un approfondimento a tutto tondo su cosa sono le question words, come usarle correttamente e in quali situazioni specifiche applicarle. Troverai anche esempi pratici ed esercizi per esercitarti e mettere in pratica quanto appreso. Che tu stia iniziando a studiare l’inglese o voglia perfezionare le tue abilità, noi di Sprachcaffe vogliamo aiutarti a padroneggiare uno degli aspetti fondamentali della lingua: let’s begin!

Cosa sono le question words?

Le question words (in italiano letteralmente "parole interrogative") sono parole utilizzate per formulare le domande in inglese.

Questi vocaboli sono essenziali per chiedere informazioni specifiche, e ottenere risposte altrettanto dettagliate e mirate. Sono anche conosciuti come wh-words perché molti di essi iniziano con il prefisso "wh", anche se non tutte le question words seguono questa regola e ci sono delle eccezioni.

Le question words ti permettono di chiedere informazioni precise riguardo a persone, luoghi, tempo, motivi e modalità, rendendo le tue domande più chiare e dirette per chi ti sta ascoltando (o leggendo).

In generale, le question words vengono utilizzate per fare domande aperte, ossia quelle che richiedono una risposta esplicita e completa, piuttosto che un semplice "sì" o "no". Per esempio, se chiedi "What time is it?", la risposta non sarà semplicemente "yes" o "no", ma una specifica indicazione dell'ora attuale.
Se dovessi invece aver bisogno di un semplice "sì" o "no", allora puoi limitarti a utilizzare la struttura inversa per le domande, applicando il verbo ausiliare "do" (esempio: Do you live in Rome? Yes, I do / No, I don't.).

Le question words vengono utilizzate in vari contesti, dalle conversazioni quotidiane alla richiesta di informazioni in ambito lavorativo, accademico o sociale. La loro importanza è cruciale per migliorare le proprie competenze linguistiche e per poter interagire in modo efficace in inglese: pensa, per esempio, a quante domande ti capita di fare ogni giorno quando parli in italiano nella tua quotidianità. Ecco: per diventare così fluente anche in inglese, ti serve saper formulare le domande alla perfezione!

Quali sono le question words in inglese

Le question words più comuni in inglese sono diverse. Molte iniziano con "wh", ma non tutte. Vediamole insieme:

  • What - "Cosa, Che cosa, Quale". Si utilizza per chiedere informazioni generali o dettagliate su oggetti, eventi o concetti.
    Esempio:
    What's your name? → Qual è il tuo nome?
  • Where - "Dove". Indica il luogo o la posizione.
    Esempio:
    Where do you live? → Dove vivi?
  • When - "Quando". Viene usato per chiedere informazioni sul tempo, o sulla data di un evento.
    Esempio:
    When is your birthday? → Quando è il tuo compleanno?
  • Why - "Perché". Si usa per chiedere la ragione o il motivo di qualcosa.
    Esempio:
    Why are you late? → Perché sei in ritardo?
    Attenzione perché, a differenza dell'italiano, usiamo una parola diversa per le risposte, ovvero because.
  • How - "Come, in che modo". Si usa per chiedere informazioni su modalità, metodi o condizioni.
    Esempio:
    How do you go to work? → Come vai al lavoro?
  • Who - "Chi". Si utilizza per chiedere informazioni su una persona o un gruppo di persone.
    Esempio:
    Who is your best friend? → Chi è il tuo migliore amico?
  • Which - "Quale" Si usa quando si chiede di scegliere tra un numero limitato di opzioni.
    Esempio:
    Which color do you prefer? → Quale colore preferisci?
  • Whose - "Di chi". Si usa per chiedere a chi appartiene qualcosa.
    Esempio:
    Whose book is this? → Di chi è questo libro?

Oltre a queste, che possiamo definire le principali, troviamo poi le question words composte a partire da "how". Ovvero:

  • How much - "Quanto". Si utilizza per chiedere il prezzo o la quantità di qualcosa che non può essere contata (come liquidi, denaro, tempo, ecc.).
    Esempio:
    How much is this shirt? → Quanto costa questa maglietta?
  • How many - "Quanti". Si utilizza per chiedere la quantità di oggetti numerabili.
    Esempio:
    How many books do you have? → Quanti libri hai?
  • How long - "Quanto tempo". Si usa per chiedere la durata di un'azione o evento.
    Esempio:
    How long does it take to get there? → Quanto tempo ci vuole per arrivarci?
  • How far - "Quanto lontano". Si utilizza per chiedere la distanza tra due luoghi.
    Esempio:
    How far is the nearest station? → Quanto è lontana la stazione più vicina?

Vuoi fare una vacanza studio
in Centro a Londra?

Scopri di più

Come si usano le wh words question

Ora che le conosci, devi anche sapere come si usano nel modo corretto, queste question words!

In realtà, non c'è niente di difficile, anzi: le wh-words hanno un funzionamento semplice e intuitivo, anche se naturalmente ci sono alcune regole grammaticali da seguire.

Vediamo insieme come si fa passo per passo, in base al contesto e alla situazione grammaticale.

Innanzitutto, per quanto riguarda il posizionamento della question word: dove la mettiamo? Sempre all'inizio della domanda, seguita dal verbo ausiliare -ove necessario- e dal soggetto.

Avremo perciò una struttura del genere:

  • What do you want? → Cosa vuoi?


Se però la domanda è costruita con il verbo "to be", allora la wh word viene fatta seguire direttamente dal verbo, senza l'uso di un ausiliare.

  • Where is she? → Dove si trova lei?

Un altro caso si verifica quando la domanda contiene un verbo modale, come can o could, should, would e così via. In quella situazione, la wh word viene seguita prima dal verbo modale e poi dal soggetto.

  • Why should I go there? → Perché dovrei andarci?

Quando si pone una domanda indiretta, invece, la question word è seguita da una frase subordinata e non si invertono soggetto e verbo. Avremo, quindi, una struttura simile a quella delle frasi affermative.

  • Can you tell me where she lives? → Puoi dirmi dove abita?

Infine, l'ultimo caso che si può verificare sono le domande con how. Questa question word può essere utilizzata in vari contesti, e la struttura della domanda dipenderà dal tipo di how utilizzato. Più nello specifico:

→ se è How + aggettivo o avverbio = How old are you? (Quanti anni hai?)
qui non abbiamo l'ausiliare.

→ se è How + verbo = How do you feel? (Come ti senti?)
qui abbiamo l'ausiliare.

Dove si mettono le question words

Le question words vanno sempre all'inizio della domanda, quindi, prima del verbo principale.

Se la domanda richiede l'uso di un verbo ausiliare o del verbo "to be", la wh-word precede quest'ultimo. La struttura della domanda può variare in base alla presenza di un verbo modale o ausiliare, ma la wh-word rimane sempre in posizione iniziale.

Ricapitolando:

  • In caso di domande dirette, la question word è la prima parola della frase. → What do you like to eat?
  • In caso di domande con to be, la wh word viene seguita dal verbo essere. → Where is your brother?
  • In caso di domande con verbi modali, la wh word è seguita dal verbo modale. → How can I help you?

Vacanza studio
a Londra

Vivi un'esperienza indimenticabile e impara con noi

Scopri di più

Question words esercizi in inglese da compilare e stampare

Tutto chiaro fino a qui? L'argomento è semplice, non dovresti aver trovato troppe difficoltà nel corso di questa lezione. E ora è il tempo di scoprirlo: ti vogliamo mettere alla prova con un paio di esercizi in inglese sulle question words, da stampare e compilare quando vuoi per verificare le competenze che hai acquisito!

Alla fine della pagina, troverai anche le soluzioni con cui confrontare i risultati: assicurati di aver approfondito a sufficienza l'argomento e poi mettiti alla prova con questi esercizi.

Esercizio 1: Completa le frasi con la giusta question word.

Scegli la question word corretta per ogni frase.

  1. _________ is your favorite color?
  2. _________ do you like to do on the weekend?
  3. _________ is the capital of France?
  4. _________ are you going to the party tonight?
  5. _________ is your best friend?
  6. _________ do you get to school every day?
  7. _________ did you arrive at the station?
  8. _________ is your birthday?
  9. _________ are you feeling today?
  10. _________ are these shoes?

Parole da scegliere:

  • Where
  • What
  • How
  • Why
  • Who
  • When
  • How many
  • How long
  • Which
  • How much

Esercizio 2: Rispondi alle domande.

Rispondi alle seguenti domande, completandole prima con le question words appropriate.

  1. _________ do you usually have breakfast?
  2. _________ is your brother's name?
  3. _________ do you like to go on holiday?
  4. _________ is the weather today?
  5. _________ do you do in the evening?
  6. _________ is your favorite movie?
  7. _________ do you live?
  8. _________ does it take to get to your office?
  9. _________ is your favorite food?
  10. _________ are you going to visit your grandparents?

Nota: Puoi usare le seguenti question words:

  • When
  • Where
  • What
  • How
  • Why
  • Which
  • How long
  • How much

Esercizio 3: Scegli la giusta question word.

Completa le frasi scegliendo la question word corretta tra le opzioni tra parentesi.

  1. _________ is your favorite subject in school? (What / Where)
  2. _________ do you usually wake up in the morning? (When / What)
  3. _________ is your best friend? (Who / What)
  4. _________ did you go to the cinema yesterday? (Why / Where)
  5. _________ is your office? (When / Where)
  6. _________ do you feel today? (Why / How)
  7. _________ do you like coffee or tea? (Which / What)
  8. _________ can you speak French? (How / What)
  9. _________ is the nearest supermarket? (When / Where)
  10. _________ is your favorite animal? (What / Who)

SOLUZIONI

Esercizio 1:

  1. What
  2. What
  3. What
  4. Why
  5. Who
  6. How
  7. When
  8. When
  9. How
  10. How much


Esercizio 2:

  1. When. → I usually have breakfast at 7 a.m.
  2. What. → His name is John.
  3. Where. → I like to go to the beach.
  4. How. → It's sunny and warm.
  5. What. → I usually watch TV or read a book.
  6. What. → My favourite movie is Interstellar.
  7. Where. → I live in London.
  8. How long. → It takes 20 minutes by bus.
  9. What. → My favourite food is pizza.
  10. When. → I'm going to visit them next week.

Esercizio 3:

  1. What
  2. When
  3. Who
  4. Where
  5. Where
  6. How
  7. Which
  8. How
  9. Where
  10. What

Questi esercizi ti aiuteranno a mettere in pratica l'uso delle question words in contesti diversi. Svolgili solo quando pensi di aver ben chiara la teoria e, se ti ritieni soddisfatto dei risultati ottenuti, passa pure al prossimo argomento da studiare.

Nella prossima lezione Sprachcaffe parleremo del genitivo sassone in inglese: quando si usa, cos'è e come si forma? Scoprilo insieme a noi e diventa sempre più fluente!

Indietro

Articoli correlate

Categorie