Avverbio di tempo in inglese: quali sono? Traduzione e utilizzo

avverbio di tempo in inglese

Come utilizzare gli avverbi di tempo in inglese

GTra le parti più importanti di un discorso troviamo gli avverbi di tempo in inglese. Vengono utilizzati nella maggior parte delle frasi, perché permettono di collocare nel tempo le azioni di cui si sta parlando, e creare di conseguenza un contesto temporale

Usarli è fondamentale per comprendere l’inglese sia scritto sia durante l’ascolto, ma anche per riuscire a esprimersi a parole in questa lingua, ed è per questo che sono tra i primi argomenti da studiare quando ci si approccia all’inglese. Per il perfezionamento della lingua, poi, si passerà in seguito ad argomenti più complessi, che potrai studiare direttamente qui con noi di Sprachcaffe grazie ai nostri corsi di lingua online.

Per adesso, però, dedichiamoci a scoprire quali sono gli avverbi di tempo in inglese e come si utilizzano. Per facilitare la comprensione, arricchiremo la spiegazione di oggi con traduzioni ed esempi.

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Che cos’è un avverbio di tempo?

Fanno parte degli avverbi di tempo tutte quelle particelle invariabili del discorso che si utilizzano per commentare un'azione descritta da un verbo, aggiungendo importanti informazioni riguardo all'aspetto temporale. In particolare, servono a esprimere la durata dell'azione che viene descritta dal verbo, la frequenza con la quale avviene oppure la sua collocazione nel tempo.
In pratica, possiamo dire che gli avverbi di tempo in inglese rispondono a due principali domande: "quando?" oppure "per quanto tempo?".

Inoltre, possono servire anche per indicare il rapporto temporale che esiste tra due frasi. Gli avverbi di tempo sono una parte del testo che si può utilizzare in qualsiasi tempo verbale: servono a dare contesto nel presente, nel passato e anche nel futuro.

Esistono diverse tipologie di espressioni di tempo, e si possono formare in modi differenti. Come tutti gli avverbi, è possibile formarli aggiungendo il suffisso "-ly" alle parole che vogliamo trasformare in avverbi, che di solito sono aggettivi oppure sostantivi. Qualche esempio pratico:

  • frequent → frequently
  • rare → rarely
  • day → daily
  • night → nightly
  • occasional → occasionally
  • month → monthly
  • week → weekly

Questa tipologia, però, rappresenta solo una parte degli avverbi di tempo in inglese. Vediamo quali sono gli altri.

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Quali sono gli avverbi di tempo in inglese? Spiegazione e traduzione

Per distinguere meglio gli avverbi di tempo inglesi e imparare a riconoscerli e usarli nel modo corretto, li possiamo dividere in diverse categorie. A seconda del tipo di informazione che ci danno, infatti, possiamo trovare avverbi di tempo che indicano:

  • Quando è avvenuta un'azione
  • La durata dell'azione descritta dal verbo
  • La frequenza con cui quell'azione è accaduta o accade, a seconda del tempo verbale in cui ci troviamo

Gli avverbi di tempo che indicano il quando sono:

  • today = oggi
  • tomorrow = domani
  • yesterday = ieri
  • now = ora
  • before = prima
  • after = dopo
  • later = dopo, più tardi rispetto al momento dell'azione
  • next week/month/year = settimana prossima, il mese prossimo, l'anno prossimo
  • last year = l'anno scorso
  • during = durante
  • the next day = il giorno dopo
  • in the morning/afternoon/evening = di mattina, di pomeriggio o di sera
  • as the same time as = allo stesso tempo di
  • by and by = prima o poi
  • yesterday morning/afternoon/evening = ieri mattina, ieri pomeriggio o ieri sera
  • last week = settimana scorsa

Gli avverbi di tempo in inglese che indicano la frequenza con cui avveniva un'azione nel passato, o avviene nel presente sono molti. In questa categoria troviamo la maggior parte degli avverbi di tempo con il suffisso-ly, ovvero quelli che abbiamo visto prima, ma ne esistono anche molti altri. Ecco i più frequenti:

  • usually = di solito, solitamente
  • generally = generalmente
  • often = spesso
  • never = mai
  • ever = mai
  • continuously = continuamente
  • always = sempre
  • forever = per sempre
  • rarely = raramente
  • seldom = raramente, qualche volta
  • sometimes = ogni tanto, a volte
  • eight times = otto volte
  • five days a week = cinque giorni a settimana
  • two hours a day = due ore al giorno
  • once a year = una volta all'anno
  • twice a day = due volte al giorno

Gli avverbi di tempo che indicano la durata con la quale avviene un'azione sono costituiti principalmente dalle due preposizioni for e since.
For viene utilizzata per indicare effettivamente per quanto tempo è durata un'azione, mentre since si usa per indicare il punto preciso nel tempo in cui quell'azione è iniziata o si è conclusa. Entrambi si traducono come "da", e possono quindi riferirsi allo stesso evento, ma parlandone da un punto di di vista differente:

  • For seven years = da sette anni
  • Since 2016 = dal 2016

Infine, sempre per indicare la durata possiamo trovare espressioni come all day, all night e così via.

Usare gli avverbi di tempo in inglese nelle domande

Le frasi interrogative sono sempre quelle che causano più problemi nello studio dell'inglese, perché presentano una struttura molto diversa da ciò a cui siamo abituati. E quando andiamo ad aggiungere altri elementi oltre a soggetto e verbo le cose si complicano! Come in questo caso, in cui bisogna trovare un posto agli avverbi di tempo in inglese nelle domande.

Per chiedere informazioni riguardo a quando è accaduta o accade una determinata azione, basterà iniziare la frase con "When…?", che significa proprio "Quando…?".

Mentre, per fare una domanda sulla durata di un'azione, le parole con cui iniziare la frase interrogativa saranno: "How long…?", che significa "Per quanto (tempo)…?"

  • When do you think you will come back home? = Quando pensi di tornare a casa?
  • How long have you lived in Hong Kong? = Per quanto tempo hai vissuto ad Hong Kong? (possiamo anche dire "how much time?"

Discorso diverso per quanto riguarda le domande sulla frequenza di un'azione, che in questo caso prevedono l'uso degli avverbi di tempo corrispondenti. La forma standard prevede l'utilizzo delle parole "How often…?", che letteralmente significa "Quantospesso…?", ma volendo è possibile applicare anche la classica forma delle frasi interrogative, con l'ausiliare do:

  • Do you often eat Chinese food? = Mangi spesso cibo cinese?
  • Do they always act like this? = Si comportano sempre così?
  • Does she ever think of me? = Lei pensa mai a me? (si usa sempre ever nelle domande per dire "mai", never è sbagliato in questo caso)
  • What time do you usually have lunch? = A che ora pranzi di solito?

Se vogliamo sapere una frequenza precisa, possiamo chiedere "How many times…?"

  • How many times a day do you eat rice? = Quante volte a settimana mangi il riso?

Uso di still e yet nelle domande

È necessario fare un discorso a parte per quanto riguarda gli avverbi di tempo still e yet, che entrambi possono voler dire "ancora", ma si usano in contesti diversi.

Yet si utilizza nelle frasi negative e interrogative. A seconda della posizione, indica qualcosa che non è ancora successo o che si prevedeva che sarebbe dovuto già succedere. Se è presente, yetva collocato dopo ilnot, altrimenti si mette alla fine della frase.

  • Have you finished dinner yet? = Hai già finito di cenare? (tono normale, è una semplice domanda)
  • Haven't you finished dinner yet? Ancora non hai finito di cenare? (tono di sorpresa, ci stai mettendo più del previsto)
  • She hasn't call me yet. = Non mi ha ancora chiamato. (me lo aspettavo)

Still, invece, si può usare anche nella forma affermativa. Nelle frasi principali si colloca dopo il verbo ausiliare ma prima del verbo principale, eccezion fatta in caso il verbo principale sia to be: in quel caso, come abbiamo visto in precedenza per gli altri avverbi di tempo, andrà messo dopo. Nelle frasi interrogative, invece, va sempre messo prima del verbo principale.

  • Are you still here? = Sei ancora qui?
  • I just woke up, but I'm still tired. = Mi sono appena svegliato, ma ho ancora sonno.
  • Does she still go to yoga? = Va ancora a yoga?

Ordine degli avverbi di tempo in inglese

Analizziamo la frase: Mi lavo i denti tutti i giorni, tre volte al giorno. In questo costrutto sono presenti ben due avverbi di tempo, uno di seguito all'altro, e possiamo cambiarli di posizione tra di loro senza impattare granché sul suo significato. Se la volessimo tradurre in inglese, però, come dovremmo comportarci?

Al contrario del nostro caso in italiano, la lingua inglese prevede un ordine ben preciso da seguire, qualora si vogliano inserire due avverbi di tempo in una stessa frase. La gerarchia da rispettare è la seguente:

  • avverbi di durata, (A)
  • avverbi di frequenza (B)
  • avverbi che indicano quando (C)


Vediamo qualche esempio per capire meglio il concetto:

  • I brush my teeth three times a day (B) every day (C). = Mi lavo i denti tutti i giorni, tre volte al giorno.
  • You worked out weekly (B) last year (C). = Ti sei allenato settimanalmente, l'anno scorso.
  • She works for 40 hours (A) every week (B). = Lavora 40 ore ogni settimana.

Seguendo lo stesso ordine, di conseguenza, è possibile inserire in una stessa frase anche tre avverbi di tempo in inglese:

  • I've been reading a book for an hour (A) four days a week (B) in the last few months (C). = Negli ultimi mesi sto leggendo un libro per un'ora al giorno quattro volte a settimana.
  • I go to the seaside for two weeks (A) every summer (B) in August (C). = Ogni anno vado al mare per due settimane ad Agosto.