Storia del Marocco come colonia francese

Tra le lingue parlate in Marocco figura il francese. Lo sappiamo un po' tutti, lo diamo anche per scontato. Ma ci siamo mai soffermati a riflettere sul perché accade questo?

Il motivo principale va ricercato nel periodo coloniale: dal 1912 al 1956 il Marocco si trovava infatti sotto il Protettorato francese, un regime in cui la Francia esercitava il controllo politico, economico e culturale del Paese. Fu proprio durante quegli anni che il francese venne imposto come lingua dell'amministrazione, della scuola, della giustizia e degli affari, diventando così lo strumento attraverso cui la Francia gestiva e modernizzava lo Stato.

Anche dopo l'indipendenza, il francese non scomparve, anzi: continuò a essere utilizzato nell'istruzione superiore, nel commercio, nei media e nella diplomazia. Semplicemente, assunse un ruolo diverso, quello di lingua di comunicazione internazionale e di prestigio. Oggi, anche se l'arabo e l'amazigh siano le lingue ufficiali, il francese resta ancora molto diffuso: lo parla circa il 30-35 % della popolazione, per farci un'idea. Principalmente la lingua francese resta nella vita quotidiana e nel mondo del lavoro, testimoniando quanto la storia coloniale abbia lasciato un'impronta duratura nella società marocchina.

Ma facciamo un passo indietro: come è cominciato tutto? La storia del Marocco come colonia francese inizia ufficialmente nel 1912, con la firma del Trattato di Fès, che istituì il Protettorato francese sul Paese. Questo periodo segnò una profonda trasformazione su tutti i fronti: politico, in primis, ma anche economico e sociale. Fu il momento in cui la Francia prese il controllo della politica interna e dell'amministrazione, mentre il sultano rimaneva come figura simbolica di autorità. Durante il Protettorato furono introdotte riforme infrastrutturali, modernizzazione urbana e sviluppo economico secondo il modello francese, anche se queste trasformazioni avvenivano spesso a discapito delle strutture tradizionali marocchine e del controllo locale. Cosa che oggi ci permette di ammirare diversi stili in Marocco, ma che ha tolto parte dell'identità del Paese per, in un certo senso, sovrascriverla. In questa fase storica la lingua francese divenne sempre più centrale nell'amministrazione, nell'istruzione e nel commercio, e questo comportò una sorta di stratificazione linguistica, quella visibile ancora oggi.

Negli anni successivi, la popolazione marocchina iniziò a organizzare movimenti nazionalisti e resistenze locali, che portarono a una crescente richiesta di autonomia. Dopo anni di negoziati e tensioni politiche, il Marocco ottenne l'indipendenza nel 1956, ponendo fine al dominio francese e segnando l'inizio di un percorso di riconciliazione tra modernizzazione e identità nazionale. È quello l'anno che segna la rinascita del Paese come luogo libero, nonostante porti con sé ancora oggi tutti i segni del periodo coloniale. Il colonialismo, infatti, ha lasciato un'impronta sul Marocco contemporaneo che difficilmente potrà mai essere cancellata. La presenza francese è rimasta soprattutto nella lingua, ma non solo: la troviamo anche nelle strutture urbane, nell'economia, nella cultura in ogni suo aspetto. E questo rende il passato francese una componente fondamentale per comprendere il Paese per ciò che è oggi: una realtà estremamente affascinante, diversificata e tutta da scoprire.

Naturalmente i marocchini non accettarono passivamente il controllo straniero, durante il periodo del Protettorato francese. Anzi, si attivarono quasi subito, dando vita a diversi movimenti di resistenza, sia armati che civili, che avevano come obiettivo quello di cercare di preservare l'indipendenza e la sovranità del Paese. La resistenza armata fu molto attiva soprattutto nelle zone montuose del Rif e dell'Atlante, dove leader locali come Abd el-Krim guidarono la popolazione in guerriglie contro le truppe coloniali. È famosa in quel periodo la Rivolta del Rif (1921-1926), di certo uno degli episodi più noti di sempre: alla fine, gli insorti riuscirono a infliggere pesanti sconfitte all'esercito francese prima che il movimento venisse represo con il supporto dell'esercito spagnolo.

Oltre alla resistenza militare, si svilupparono diverse forme di opposizione civile e culturale, come i movimenti nazionalisti e le organizzazioni politiche che promuovevano l'istruzione araba e la conservazione delle tradizioni locali. Tutti sforzi assolutamente non vani, ma che, al contrario, contribuirono a creare una consapevolezza nazionale e a rafforzare il desiderio di indipendenza. Azioni che prepararono il terreno per le lotte politiche che avrebbero portato, in un secondo momento, alla fine del Protettorato francese.

La resistenza marocchina non fu quindi solo una questione militare, ma un movimento diffuso di affermazione culturale e politica. Un periodo che, a sentire la gente contemporanea, che continua a essere ricordato come simbolo della determinazione del popolo marocchino a difendere la propria identità e libertà.

Risultato di anni di lotta politica e resistenza popolare fu la tanto desiderata indipendenza, sopraggiunta ufficialmente soltanto nel 1956. Ma già nel 1950, dopo decenni di controllo coloniale, il movimento nazionalista marocchino -guidato dal Partito dell'Istiqlal- intensificò le richieste di autonomia, sostenendo la sovranità del sultano e la fine della dominazione straniera. Proteste civili e negoziati politici si aggiunsero a questo, costringendo la Francia a riconoscere il diritto del Marocco all'autogoverno.

Il 2 marzo 1956 il Marocco ottenne ufficialmente l'indipendenza, dopo più di quarant'anni di dominio coloniale. Il sultano Mohammed V, simbolo dell'unità nazionale, divenne il re del nuovo Stato indipendente. Da subito si occupò di promuovere riforme politiche, sociali ed economiche volte a consolidare la sovranità del Paese.

L'indipendenza segnò anche l'inizio di un percorso di riconciliazione tra modernizzazione e tradizione, con la lingua francese ormai completamente radicata nel Paese -soprattutto in istruzione e affari- mentre il Marocco riconquistava pienamente il controllo delle proprie istituzioni. E della propria identità, soprattutto. Chiaramente è stato un evento importante, anzi: uno dei più significativi di tutta la storia marocchina contemporanea, che ha gettato le basi per l'evoluzione del Paese sia a livello politico che sociale.

La colonizzazione francese in Marocco si vede ancor oggi ad occhio nudo. Non solo nella conformazione politica del Paese, ma anche nella sua vita sociale, nella sua cultura, nella sua economia. Una delle tracce più evidenti è proprio la diffusione della lingua francese che, pur non essendo lingua ufficiale, rimane ampiamente utilizzata nell'amministrazione, nell'istruzione superiore, nei media e nel campo degli affari. Uno strumento di comunicazione fondamentale per la gente del posto e anche per chi visita il Paese, trovando un mezzo più facile rispetto all'arabo per farsi capire e comunicare.

Anche l'urbanistica e le infrastrutture portano la firma del periodo coloniale. Sono molte le città, due su tutte Casablanca e Rabat, che subirono una modernizzazione secondo il modello francese. Ciò significò nuovi quartieri, strade, edifici pubblici e sistemi di trasporto ancora in uso oggi. Sul piano economico, poi, il Protettorato introdusse forme di sviluppo orientate all'esportazione e al commercio internazionale, il che contribuì a creare settori produttivi strutturati e una rete commerciale che ha avuto continuità anche dopo l'indipendenza.

La colonizzazione influenzò inoltre la cultura e l'istruzione, in modo ancora evidente. Le scuole francesi e i programmi educativi introdotti durante il Protettorato formarono generazioni di marocchini bilingui, contribuendo a creare un Paese in cui convivono tradizioni locali ed elementi della cultura europea. Nonostante le contraddizioni e le tensioni di quel periodo, quindi, l'eredità francese ha di fatto plasmato il Marocco moderno, rendendolo un esempio di società plurilingue e multiculturale, con un equilibrio tra radici e influenze che ancora oggi caratterizza la vita in ogni sua forma.

Lo abbiamo detto: oggi il francese non se n'è andato dal Marocco, e non sembra affatto intenzionato a farlo. Certo la gente locale non è tutta bilingue, ma un buon 30-35% della popolazione conosce il francese, sa comprenderlo e metterlo in pratica. La lingua continua a occupare dunque un ruolo centrale nella società marocchina, nonostante non sia lingua ufficiale. In particolare, il francese è ancora largamente utilizzato nell'istruzione superiore, nelle università, nelle scuole private e nelle grandi città, così come nella pubblica amministrazione, nel commercio e nel settore bancario. Il francese rappresenta inoltre uno strumento di connessione internazionale, fondamentale per il commercio, la diplomazia e le relazioni con l'Europa e con il resto dell'Africa francofona.

La diffusione del francese oggi non è omogenea come poteva esserlo un tempo, però, ma segue comunque degli schemi. È maggiore tra le persone istruite e nelle aree urbane, mentre nelle zone rurali domina ancora l'arabo e le lingue amazigh: lì, è molto probabile che non lo parlino affatto o solo in rarissimi casi.

Sono comunque molti i marocchini bilingui o trilingue, combinando arabo, francese e amazigh nella vita quotidiana: parliamo di circa 12,6 milioni di marocchini bilingui e circa 5,2 milioni di trilingui, che su una popolazione di 37 milioni rappresentano rispettivamente il 34% e il 14%.

Pur essendo rimasta come eredità della colonizzazione in Marocco, quindi, la lingua francese oggi non è vista male dalla popolazione locale, anzi: è riconosciuta e percepita come una risorsa pratica e culturale. Un mezzo indispensabile che serve ad accedere a svariate opportunità lavorative, alla formazione accademica di livello internazionale e a scambi culturali, confermando il Marocco come un paese plurilingue globalmente connesso. Di tutto ciò che è stato il colonialismo, l'arricchimento linguistico è uno dei fenomeni più evidenti e duraturi, perché ha saputo trasformare profondamente il panorama linguistico e culturale di tutti i Paesi coinvolti, uno in particolare proprio il Marocco.