Differenza tra much e many: regola e quando si usa

much e many

Guida all’utilizzo di how much e how many: quando e come usarli

Much e many sono uno degli argomenti più challenging della lingua inglese, soprattutto se ti ci approcci per le prime volte. Quando dire how much e how many? In quali casi è giusto l’uno e quando, invece, va applicato l’altro?

Riuscire a capirlo sembra una vera e propria sfida, ma in realtà si tratta solo di allenamento e di un -bel- po’ di pratica. Non preoccuparti se all’inizio fai fatica: è del tutto normale, e succede a più persone di quante non pensi.

Ma con la giusta spiegazione, riuscirai a capire il funzionamento di many e much e a utilizzarli nel modo corretto senza doverci neanche più riflettere su: continua a leggere questa lezione Sprachcaffe arricchita di esempi, spiegazioni ed esercizi per verificare le tue conoscenze appena acquisite.

Much e many: cosa sono?

Prima di tutto, è fondamentale comprendere che cosa sono much e many, ovvero che ruolo grammaticale svolgono nella lingua inglese.

Vengono definiti "quantificatori", ovvero parole, di solito posizionate prima di un sostantivo, che ci servono a indicare la quantità dell'oggetto a cui si riferiscono. Per esempio, "some fruit", che significa "un po' di frutta": in questo caso, la parola "some" svolge il ruolo di quantificatore per il sostantivo "fruit".

Many e much, in tutto ciò, sono entrambi quantificatori che si riferiscono a grandi quantità, e che perciò potremmo tradurre con "molto".

Altri quantificatori molto comuni nella lingua inglese sono "some" (alcuni), "all" (tutti), "none" (nessuno), "several" (diversi, parecchi), "enough" (abbastanza), "plenty of" (abbondanza di) e, naturalmente, tutti i numeri cardinali.

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Differenza tra much e many: cosa dice la regola

È importante sapere, però, che esiste una differenza tra much e many: queste due particelle, infatti, non sono intercambiabili, ma vanno utilizzate in contesti e per strutture grammaticali diverse.

In particolare, la differenza sostanziale è nell'uso dei sostantivi che quantificano:

  • Much: Si usa con sostantivi non numerabili o incontabili (uncountable nouns), come ad esempio le sostanze (water, sand, milk), concetti astratti (time, happiness), e quantità indefinite (molto, poco).
    Vediamo un paio di esempi:
    There isn't much water in the bottle. → Non c'è molta acqua nella bottiglia.
    She doesn't have much time to finish the project. → Non ha molto tempo per finire il progetto.
  • Many: Si usa con sostantivi numerabili o contabili (countable nouns), che possono essere conteggiati singolarmente. In poche parole, in tutti gli altri casi.
    Anche qui, un paio di esempi per capire meglio:
    There are many books on the shelf. → Ci sono molti libri sullo scaffale.
    How many people are coming to the party? → Quante persone vengono alla festa?

In breve, "much" è usato con sostantivi non numerabili e "many" con sostantivi numerabili: all'inizio può sembrare poco intuitivo individuare quali sono gli uncountable nouns e quali i countable nouns, ma vedrai che con un po' di pratica -e di orecchio, soprattutto- diventerà via via più semplice e riuscirai a utilizzare many e much senza neanche doverci pensare prima.

Quando si usa much e many: esempi pratici

Per comprendere appieno questo argomento, non c'è niente di meglio che vedere qualche esempio pratico. Poter vedere many e much inseriti in un contesto ti aiuterà a capire meglio quando è necessario usare uno e quando l'altro.

Vediamo, quindi, alcune frasi dove bisogna usare much e alcune in cui, invece, è fondamentale l'uso di many.

  • Much (molto / molta / molto):
    • There isn't muchmilk left in the fridge. → Non c'è molto latte rimasto in frigorifero. - Il latte è un sostantivo non numerabile, perché non possiamo trasformarlo al plurale "i latti".
    • She doesn't have muchpatience when it comes to waiting in line. → Non ha molta pazienza quando si tratta di aspettare in fila.) - La pazienza è un concetto astratto, non numerabile.
    • Is there much sugar in your coffee?" (C'è molto zucchero nel tuo caffè?) - Anche qui, lo "zucchero" è un oggetto che non si può rendere plurale.
  • Many (molti / molte / tanti):
    • There are manyapples in the basket. → Ci sono molte mele nel cestino. - "Mele" è numerabile, infatti possiamo dire che ci sono "tre mele" così come "cinque mele" e così via.
    • How many students are in your class? → Quanti studenti ci sono nella tua classe?) - La parola "studenti" è numerabile.
    • She has visited many countries in her lifetime. → Lei ha visitato molti paesi nella sua vita.) - "Paesi" è numerabile, e perciò utilizziamo many anche in questo caso.

In sintesi, "much" viene utilizzato con sostantivi non numerabili, mentre "many" viene utilizzato con sostantivi numerabili.

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Frasi con how much e how many

Quando si parla di quantità, è molto probabile che ci troviamo davanti non a delle semplici frasi, ma a delle domande. In italiano, di solito questo tipo di domande comincia con un pronome interrogativo: "Quanto latte hai bevuto?".

Ecco, per ottenere quello stesso pronome in inglese, andiamo a utilizzare many e much, preceduti da un avverbio interrogativo, ovvero "How".

Quindi, otterremo:

  • How much…? (quanto…?): Usato con sostantivi non numerabili o incontabili per chiedere sulla quantità di qualcosa.
    Qualche esempio:
    How much water is in the bottle? → Quanta acqua c'è nella bottiglia?
    How much time do we have left? → Quanto tempo abbiamo ancora?
  • How many…? (quanti…? quante…?): Usato con sostantivi numerabili o contabili per chiedere sulla quantità di qualcosa che può essere contata individualmente.
    Esempi:
    How many books are on the shelf? → Quanti libri ci sono sullo scaffale?
    How manypeople attended the event? → Quante persone hanno partecipato all'evento?

La differenza sostanziale tra how much e how many, quindi, è la stessa che si presenta tra much e many: utilizziamo il primo per i nomi non numerabili, come patience, water o sand, mentre utilizziamo il secondo per tutti i nomi che possono essere contati, e che quindi possono presentarsi in forma plurale.

Attenzione: se voglio chiedere semplicemente "quanto tempo?", invece, posso dire sia "How long…?" sia "How much time". Il tempo è sempre un qualcosa di non numerabile, e dunque richiede il quantificatore "much".

Esercizi con many e much da compilare

Questa era tutta la teoria che avevi bisogno di studiare per poter capire di much e many la regola, gli utilizzi e le differenze. Come puoi vedere, non è tanto da sapere, ma è fondamentale studiare alla perfezione questo argomento per poter utilizzare questi importanti quantificatori nel modo giusto e con sicurezza.

Una volta studiata la teoria, non c'è metodo migliore per vedere se tutto è chiaro, che non quello di fare degli esercizi! In questo modo, puoi metterti alla prova e capire se ti è chiaro quando si usa much e many, o se invece hai bisogno di ripassare ancora l'argomento prima di passare alla prossima lezione.

Ricorda che non ti corre dietro nessuno, e che è meglio spendere un po' di tempo in più su uno stesso argomento, ma consolidarlo al cento per cento.

Ecco, quindi, un paio di esercizi con cui testare le tue conoscenze appena acquisite e auto-valutarti:

Esercizio 1:Compila le frasi scegliendo il quantificatore corretto tra many e much

  1. There are so ____ books on that shelf, I don't know where to start. → Ci sono così tanti libri su quella mensola, non so da dove iniziare.
  2. How ____ water do we need for the recipe? → Quanta acqua abbiamo bisogno per la ricetta?
  3. There are ____ reasons why people choose to travel. → Ci sono molte ragioni per cui le persone scelgono di viaggiare.
  4. How ____ sugar should I add to the coffee? → Quanto zucchero dovrei aggiungere al caffè?
  5. There aren't ____ seats left in the theater, we should book ours soon. → Non ci sono molti posti rimasti nel teatro, dovremmo prenotare presto il nostro.
  6. How _____ time do we have before the movie starts? → Quanto tempo abbiamo prima che inizi il film?
  7. There are so ____ stars in the sky tonight, it's breathtaking. → Ci sono così tante stelle nel cielo stasera, è mozzafiato.
  8. I wonder how ____ money he spent on that extravagant gift. → Mi chiedo quanto denaro abbia speso per quel regalo stravagante.
  9. There aren't ____ people who can solve that puzzle. → Non ci sono molte persone che possono risolvere quel rompicapo.
  10. How ____ flour do we need to bake a cake? → Quanta farina ci serve per fare una torta?

Esercizio 2:Scegli se usare much e many, a seconda del contesto, nelle seguenti frasi

  1. There are ____ stars in the sky tonight, twinkling brightly. → Ci sono molte stelle nel cielo stasera, che brillano intensamente.
  2. How ____ milk should I pour into the bowl for cereal? → Quanto latte dovrei versare nella ciotola per i cereali?
  3. There aren't _____ people who can understand quantum mechanics deeply. → Non ci sono molte persone che possono comprendere profondamente la meccanica quantistica.
  4. How ____ courage did it take to confront your fears? → Quanto coraggio è stato necessario per affrontare le tue paure?
  5. There are so ____ trees in the forest, it's a lush green paradise. → Ci sono così tanti alberi nella foresta, è un paradiso verde lussureggiante.
  6. I wonder how _____ talent she possesses as an artist. → Mi chiedo quanto talento possieda come artista.
  7. There aren't ____ moments in life as precious as this one. → Non ci sono molti momenti nella vita così preziosi come questo.
  8. How ____ space do we have left in the suitcase for souvenirs? → Quanto spazio abbiamo lasciato nella valigia per i souvenir?
  9. There are ____ mysteries in the universe waiting to be unraveled. → Ci sono molti misteri nell'universo in attesa di essere svelati.
  10. How ____ respect do you have for those who came before you? → Quanto rispetto hai per coloro che ti hanno preceduto?

Esercizio 3:Completa le frasi interrogative scegliendo se usare "How much" oppure "How many"

  1. ______ time do we have before the meeting starts? → Quanto tempo abbiamo prima che inizi la riunione?
  2. ______ people attended the concert last night? → Quante persone hanno partecipato al concerto ieri sera?
  3. I wonder ______ effort it will take to finish this project. → Mi chiedo quanto sforzo sarà necessario per completare questo progetto.
  4. ______ pages are there in this book? → Quante pagine ci sono in questo libro?
  5. ______ money did you spend on that shopping spree? → Quanto denaro hai speso in quella sfilata di acquisti?
  6. ______ students are in your class? → Quanti studenti ci sono nella tua classe?
  7. ______ energy does it take to run a marathon? → Quanta energia serve per correre una maratona?
  8. ______languages can you speak fluently? → Quante lingue sai parlare fluentemente?
  9. I wonder ______ time it will take for the paint to dry. → Mi chiedo quanto tempo ci vorrà per far asciugare la vernice.
  10. ______ cups of coffee have you had today? → Quante tazze di caffè hai bevuto oggi?

Qui trovi le soluzioni, che puoi controllare dopo aver completato gli esercizi in modo da scoprire quanto è chiaro per te questo argomento:

soluzioni

esercizio 1

esercizio 2

esercizio 3

many

many

how much

much

much

how many

many

many

how much

much

much

how many

many

many

how much

much

much

how many

many

many

how much

much

much

how many

many

many

how much

much

much

how many

Allora, com'è andata? Ricorda che non è necessario sbirciare le soluzioni prima di aver finito gli esercizi: dopotutto, non c'è nessun voto, non si vince nessun premio! Serve solo a te per comprendere se tutto ti è chiaro o se, invece, è necessario continuare a studiare l'argomento prima di passare al successivo.

Prenditi tutto il tempo necessario per consolidare la conoscenza di many e much: quando questi due quantificatori non avranno davvero più segreti per te, allora ti aspettiamo nella prossima lezione Sprachcaffe.

Di cosa parleremo? Di un vero e proprio pilastro della lingua:i verbi irregolari in inglese!