Verbi modali inglese: esercizi, schema e pdf

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Tutto sul verbo modale inglese: quali sono? Spiegazione e definizioni

I verbi modali in inglese sono sicuramente una delle prime difficoltà con cui ci si trova a scontrarsi durante lo studio di questa lingua. Sarà perché si differenziano abbastanza dalla struttura che diamo noi a quel tipo di frasi, sono uno degli argomenti più ostici all’inizio, ma allo stesso tempo uno dei più importanti.

Infatti, questi verbi si rivelano fondamentali da sapere per la costruzione delle prime frasi complesse, e in particolare di domande, pensieri e opinioni. Insomma, conoscerli è importantissimo per poter comunicare fluentemente in inglese e poter esprimere ogni tipo di concetto senza rimanere bloccati o senza andare nel pallone.

Ecco perché dovresti assolutamente continuare a leggere questa lezione e scoprire tutto sui verbi modali in inglese: schema, funzioni, quali sono e quando usarli nel modo corretto per avanzare nella conoscenza della lingua britannica.

E per metterti alla prova e verificare le conoscenze acquisite con questa lezione, alla fine della pagina troverai anche alcuni esercizi sui verbi modali in inglese: vediamo quante arrivi a saperne a quel punto!

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Cosa sono i verbi modali in inglese?

I verbi modali in inglese sono un gruppo di verbi ausiliari che modificano o completano il significato dei verbi principali in una frase. In particolar modo, sono i verbi che utilizziamo per esprimere concetti come possibilità, abilità, obbligo, doveri, consigli, richieste o supposizioni sul futuro.

Il verbo "can"

L' esempio più comune dei verbi modali in inglese è il verbo "can", che significa "potere" e che utilizziamo sia per esprimere il concetto di potere nel senso di "essere autorizzato a", sia nel senso di "essere capace di".

  • Can I go to the toilet, please? → Per favore, posso andare in bagno? (In questo caso, sto chiedendo il permesso. Tra l'altro, questa è la tipica frase che impariamo a scuola per chiedere ai professori -di inglese- di poter andare in bagno!)
  • I can sing very well when I'm alone. → So cantare molto bene quando sono da solo. (In questo caso, can esprime il verbo "potere" nel senso di "essere capace". Infatti, lo traduciamo con "sapere", perché in italiano è più corretto e inerente.)

Can è il più utilizzato e uno dei primi che si studiano, ma non è di certo l'unico verbo modale, anzi! Ne esistono diversi, ognuno dei quali serve a esprimere un concetto ben preciso.

Vediamoli uno per uno.

Il verbo "could"

Il verbo "could" esprime la capacità o la possibilità di fare qualcosa, ma nel passato.

Inoltre, serve anche a esprimere le richieste o il permesso, ma in modo più formale rispetto a can.

Per esempio:

  • She could swim when she was five → Sapeva nuotare quando aveva cinque anni.
  • Could I take this glass? → Posso/Potrei prendere questo bicchiere?

Il verbo "may"

Il verbo "may" indica il permesso, la possibilità o la probabilità di qualcosa, in modo ancora

più formale rispetto a "can". Infatti, possiamo dire "You may leave the room" per esortare gentilmente una persona ad andarsene.

Inoltre, il verbo "may" viene spesso utilizzato per fare gli auguri, un po' come noi in italiano useremmo il costrutto "che + congiuntivo". Un esempio:

  • May you be happy → Che tu possa essere felice

Il verbo "might"

Il verbo "might" esprime una possibilità remota, una bassa probabilità oppure un'ipotesi. Ad esempio: "She might come to the party". In questo caso, penso che lei possa venire ma non ne sono particolarmente sicuro, anzi, credo che sia alquanto improbabile.

Oppure, lo utilizziamo per chiedere il permesso o fare una richiesta in un modo ancora più formale rispetto a can, could e may.

Il verbo "shall"

Il verbo "shall" viene spesso usato per formare il futuro nelle domande nella prima persona singolare e plurale (I/we), per esortare o rafforzare un concetto.

Ad esempio, "Shall we go now?" → Dovremmo andare ora?

Il verbo "should"

Utilizziamo il verbo "should" per indicare consigli, raccomandazioni, obblighi o aspettative. Ad esempio, "You should see a doctor.": in questa frase, esprimo preoccupazione riguardo a una condizione in particolare.

Il verbo "will"

Il verbo "will" indica il futuro, l'intenzione oppure la volontà. È il verbo con cui si forma il futuro in inglese.

  • I will go to the party tomorrow night. → Andrò alla festa domani sera. (In italiano, semplicemente poniamo il verbo al futuro senza utilizzare alcun verbo ausiliare).

Il verbo "would"

Il verbo "would" è la forma passata di "will", e viene utilizzato per esprimere desideri, situazioni ipotetiche o azioni passate ma abituali.

Ad esempio, "She would visit her grandmother every Sunday". In questo caso, sto dicendo che lei avrebbe il desiderio di andare a trovare sua nonna ogni domenica, sottintendendo che forse non riesce per via degli impegni.

Questi verbi modali hanno caratteristiche particolari che influenzano il significato dei verbi principali nella frase e vengono usati per esprimere diverse sfumature di significato, come possibilità, capacità, obbligo, permesso, volontà e altre situazioni simili.

Il verbo "must"

Il verbo "must" si usa per esprimere divieti e obblighi. Nella forma negativa, invece, serve per esprimere il concetto di divieto.

  • He must not smoke here. → Lui non deve fumare qui (Perché è vietato, forse siamo al chiuso o in uno spazio pubblico)

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Quando usare il verbo modale inglese

I verbi modali in inglese vengono utilizzati in varie situazioni per esprimere diverse sfumature di significato, come possibilità, capacità, permesso, obbligo, volontà, consigli e così via.

Naturalmente, in base alla frase che trovi e al concetto che hai bisogno di esprimere, dovrai utilizzare un diverso verbo modale.

In generale, però, questi sono i casi in cui si utilizzano i verbi modali in inglese:

  • Possibilità: i verbi modali come "can", "could", "may" e "might" vengono usati per esprimere la possibilità di fare qualcosa. Come abbiamo visto prima, questa possibilità può anche riferirsi a una capacità. Per esempio, "She can speak French" non significa che lei può parlare francese, ma che lei sa parlare francese.
  • Permesso: "may" viene utilizzato per chiedere o concedere il permesso di fare una determinata cosa. Ad esempio: "May I come in?" o "You may leave the room now."
  • Obbligo e consigli: Verbi come "should" e "must" vengono impiegati per esprimere obblighi, consigli oppure raccomandazioni. La frase "You should study for your exam" la traduciamo con "Dovresti studiare per l'esame" e la vediamo come un'esortazione, un consiglio o un obbligo a seconda del tono con cui viene pronunciata.
  • Volontà e promesse: i verbi futuri "will" e "would" vengono utilizzati per esprimere volontà, decisioni oppure promesse. Inoltre, servono anche a esprimere semplicemente il concetto di futuro, e quindi si utilizzano in generale per parlare di tutte le azioni che riguardano un momento successivo a quello in cui si parla.

È importante notare che i verbi modali non cambiano forma per la persona (ad eccezione di "shall" nella forma interrogativa della prima persona singolare e plurale) e non vengono seguiti da "to" prima dell'infinito del verbo successivo.

Inoltre, possono esistere variazioni di significato sottili tra i diversi verbi modali, quindi la scelta del verbo modale giusto dipende dal contesto e dal significato specifico che si desidera trasmettere nella frase.

Verbi modali inglese: schema e spiegazione

Studiare i verbi modali in inglese con uno schema davanti può essere molto utile, dal momento che sono tanti e ognuno presenta caratteristiche e casi d'uso differenti. Ti consigliamo quindi di crearti il tuo schema personale con tutti i vari verbi modali e le situazioni in cui si usa, oppure di scaricare uno dei tanti PDF che puoi trovare online per avere i verbi modali sempre con te, e consultare il documento ogni volta che ne hai bisogno.

Ricorda, però, che non è importante solo quali sono i verbi modali in inglese, ma anche come si formano e come si usano all'interno di una frase affermativa, negativa oppure interrogativa.

Vediamole insieme:

  • Frase affermativa: soggetto + verbo modale + altro verbo all'infinito senza il "to". Le persone si coniugano tutte allo stesso modo, senza bisogno di aggiungere la "s" per la terza persona singolare.
  • Frase interrogativa: verbo modale + soggetto + altro verbo all'infinito senza il "to". Per esempio, "Shall I compare…?"
  • Frase negativa: soggetto + verbo modale + not + altro verbo all'infinito senza il "to". In alcuni casi è accettata la forma contratta, per esempio è quanto succede con il "will not" che diventa "won't". In altri casi, invece, non è possibile effettuare una forma contratta, come nel caso di "shall".

Esercizi con verbi modali inglese in pdf

Adesso che la teoria dovrebbe essere consolidata al cento per cento, è arrivato il momento di un paio di esercizi con i verbi modali in inglese, per verificare le competenze apprese fino a questo momento e decidere se è il caso di fare un ulteriore ripasso oppure passare alla prossima lezione.

È importantissimo, quando si studia una lingua, andare passo dopo passo e assicurarsi che ogni argomento sia compreso appieno prima di passare oltre, perciò non imbrogliare -guarda le soluzioni solo dopo- e testa le tue conoscenze.

Esercizio 1: Scegli il giusto verbo modale in inglese

  • You ______ dive from the cliff, it is forbidden. → Non devi tuffarti dalla scogliera, è vietato.
  • You _____ prepare for the interview, it's tomorrow. → Dovresti prepararti per il colloquio, è domani.
  • The sky is sunny, but it ____ rain. → Il cielo è soleggiato, ma potrebbe piovere.
  • Mariah ____ play all the instruments. → Mariah sa suonare tutti gli strumenti.
  • Jason ______ do whatever he wanted. → Jason poteva fare tutto quello che voleva.
  • ____ luck always be in your favor. → Possa la fortuna essere sempre in vostro favore.
  • ____ I say something too? → Posso dire qualcosa anche io?

Esercizio 2: Traduci le frasi dall'italiano all'inglese, scegliendo i giusti verbi modali in inglese

  • Dovresti proprio vedere un medico.
  • Potresti passarmi il sale, cortesemente?
  • Dovremmo andare, o si farà tardi.
  • Chi studia con Sprachcaffe sa parlare bene inglese.
  • Potrebbe arrivare in orario… anche se non è mai successo.
  • Potresti aiutarmi per favore?
  • È nuvoloso, potrebbe piovere.

Esercizio 1

Esercizio 2

must not

You should really see a doctor.

should

Could you pass me the salt, please?

might

We should go, or it'll be late.

can

Those who study with Sprachcaffe can speak English well.

could

He might arrive on time... even if he never did.

May

Could you help me, please?

Can

It's cloudy, it may rain.

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