ゴゾ島の秘密に迫る

ゴゾ島の北海岸部にはソルトパンズ（Xwejni Salt Pans）と呼ばれる岩盤の天然塩田がたくさん海に突き出ており、それが正方形に切り抜かれたようになっている景色で有名なスポットがあります。

この天然塩田は、フェニキア人やローマ人がゴゾ島を支配している時から存在しています。

ゴゾ島の伝統的な海塩生産として知られ、限られた家族の間で何世代にも渡り受け継がれてきました。

今現在もこの塩田の伝統は続いています。

この変わった塩田はどのようにできたのでしょうか？

ソルトパンズは、湖や池などの水が蒸発してできます。

これは、水の蒸発量が降水量を上回る気候、つまり砂漠のような環境で起こる現象です。

水が地中に排水されない場合は、水が蒸発するまで地表に残り、水に溶けていた塩イオンからミネラルが析出するのでこのような塩田ができています。

何千年もかけてミネラル（通常は塩）が表面に蓄積されていき、 このミネラルが太陽の光を反射して、白い部分が見えるのでこのような美しい景色になっているというわけです。

このような地形は世界的にも有名であり、たくさんの人々が観光に訪れます。

この自然海塩は、ヨウ素やマグネシウムなどの海のミネラルを多く含んでいるので、料理に最適と言われています。

特に、ドライトマトや羊のチーズの保存に適しているそう。

この塩田で収穫した塩は、近くにある売店で試食、購入することも可能なので訪れた際はぜひお土産にいかがでしょうか。