中国語の5つの事実
1.世界で最も話されている言語
中国語は、多くの人が第一言語として使用する言語です。中国語は、中国本土だけでなく、台湾、香港、シンガポール、マレーシア、マカオでも公用語として使われています。10億人もの人々がこの言語を使用し、これはつまり世界の人口の約15％が中国語を話すことを意味します。そしてこれはおそらく、マーク・ザッカーバーグやマリア・オバマのような多くの著名人が中国語を学んだ理由でもあります。中国語は、国連の6つの公式言語の1つでもあります。
2.漢字と書道
中国語には日本語と同様に文節（文字と文字の間の区切り）がありません。言語は数万の文字で構成されていますが、幸いなことに、中国語で書かれた文字の約98％が2500文字だけで構成されていることです。たとえばのような簡単な文章を理解するには、約2,500文字を知っている必要があります。漢字に関しては、5000字程度知っておく必要があります。漢字についてのもう一つの興味深い事実として、、書記体系が3000年以上前のものであるということです。紀元前1600年でした。発明されました。文字には、繁体字と簡体字の2種類があります。
漢字はゼロから始まり、今も進化を続けています。今日の最も重要な進展は、従来の難解な文章から簡略化された文章への移行です。 1949年に中華人民共和国が設立されたとき、中国における識字率は約20％でした。政府は、中国国民の識字能力と教育を改善するために、中国語の簡体字化プログラムを開始しました。主に行数の削減や文字の組み合わせにより、約2,000の繁体字が変更されました。繁体字中国語は、何千年もの間使用されてきた正統な文字として認識され、簡体字中国語は主に繁体字中国語の簡略化されたバージョンと見なされます。
時が経つにつれて、簡体字中国語は中国本土、マレーシア、シンガポールで普及し、香港、台湾、マカオの人々は引き続き従来の書記体系を使用しています。
興味深い事実として、簡体字中国語では次々に新しい単語が追加されています。中国語には、5つの伝統的な書道の形式があります。篆書（てんしょ）、隷書（れいしょ）、草書（そうしょ）、行書（ぎょうしょ）、楷書（かいしょ）です。面白いことに、書くスタイルに大きな違いがあり、タイプされたテキストと手書きの文字の間で変化が起こるので、手書きは最も認識できないものの1つと考えられているということです。
3.方言
中国における公用語は北京語です。しかし、国土の大きな中国では、人々はさまざまな方言を話します。そのため、出身地域が違う人同士の会話は、北京語を使用して成立します。他の方言を理解できるのは、その方言で育った場合だけです。マップには、さまざまな方言の概要が表示されます。ご覧のとおり、多くの地域では方言が異なります。
4.発音
世界にあるたくさんの言語の中で、中国語は学ぶのが最も難しい言語の1つと見なされています。これは、英語とは書記体系、文法、発音、音が異なるためです。中国語では声調（ピンイン）が重要になります。つまり、発音が単語の意味に影響を与えます。声調（ピンイン）には、高音から低音まで、4つの異なる音があります。たとえば、「wǒxiǎngwènnǐ」という文には、2つの異なる意味があります。 「ウェン」という言葉をピッチを下げて発音すると、「何か聞きたい」という意味になります。しかし、ピッチを上げて発音すると、「キスしたい」という意味になります。（！）
5.文法
中国語の文法は比較的単純と言われます。 インド・ヨーロッパ語族とは異なり、中国語には動詞の活用や名詞の性別がありません。 たとえば、英語では「speak/spoke/spoken」などのさまざまな動詞の形を学ぶ必要がありますが、中国語では、「shuo（说）」という1つの単語を覚えるだけで済みます。他にも例えばドイツ語では、チーズは男性名詞（der Käse）、レモンは女性名詞（die Zitrone）、子供は中性名詞（das Kind）であり、さらに冠詞は文章によって形を変化させますが中国語は冠詞を持ちません。また英語では「Language（単数）」
と「Languages（複数）」を区別する必要がありますが、中国語では「yuyan（语言）」と一つだけで区別の必要がありません。動詞の変化や名詞の性別、単数・複数など、他の言語を学ぶにあたって障壁となる文法のバリエーションは、中国語は覚える必要がなく、初心者でも簡単に学ぶ事が出来る言語といえるのではないでしょうか。
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